一、十二经脉的名称
（一）命名原则
内为阴，外为阳：阴阳理论贯穿于整个中医理论，经络系统亦以阴、阳来命名。其分布于肢体内侧面的经脉为阴经，分布于肢体外侧面的经脉为阳经。一阴一阳衍化为三阴三阳，相互之间具有相对应的表里相合关系，即肢体内侧面的前、中、后，分别称为太阴、厥阴、少阴；肢体外侧面的前、中、后分别称为阳明、少阳、太阳。
脏为阴，腑为阳：内脏“藏精气而不泻”者为脏，为阴，“传化物而不藏”者称腑，为阳。每一阴经分别隶属于一脏，每一阳经分别隶属于一腑，各经都以脏腑命名。
上为手，下为足：分布于上肢的经脉，在经脉名称之前冠以“手”字；、分布于下肢的经脉，在经脉名称之前冠以“足”字。
（二）具体名称
十二经脉根据各经所联系的脏腑的阴阳属性以及在肢体循行部位的不同；具体分为手三阴经；手三阳经、足三阴经、足三阳经四组。”
十二经脉的名称是：手太阴肺经、手厥阴心包经、手少阴心经、手阳明大肠经、手少阳三焦经、手太阳小肠经、足太阴脾经、足厥阴肝经、足少阴肾经、足阳明胃经、足少阳胆经、足太阳膀胱经。循行分布于上肢的称手经，循行分布于下肢的称足经。分布于四肢内侧的（上肢是指屈侧）称为阴经，属脏；分布于四肢外侧（上肢是指伸侧）的称阳经，属腑。
| 阴经 （属脏） |
阳经 （属腑） |
循行部位 （阴经行于内侧，阳经行于外侧） |
||
| 手 | 太阴肺经 厥阴心包经 少阴心经 |
阳明大肠经 少阳三焦经 太阳小肠经 |
上肢 | 前线 中线 后线 |
| 足 | 太阴脾经 厥阴肝经 少阴肾经 |
阳明胃经 少阳胆经 太阳膀胱经 |
下肢 | 前线 中线 后线 |
二、十二经脉的走向和交接规律
（一）十二经脉的走向规律
手三阴经循行的起点是从胸部始，经脯（上臂内侧肌肉）臂走向手指端；手三阳经从手指端循臂指（经穴名）而上行于头面部；足三阳经，从头面部下行，经躯干和下肢而止于足趾间；足三阴经脉，从足趾间上行而止于胸腹部。“手之三阴，从胸走手；手之三阳，从手走头；足之三阳，从头走足；足之三阴，从足走腹。”这是对十二经脉走向规律的高度概括。
（二）十二经脉的交接规律
阴经与阳经交接：即阻经与阳经在四肢部衔接。如手太阴肺经在食指端与手阳明大肠经相交接；手少阴心经在小指与手太阳小肠经相交接；手厥阴心包经由掌中至无名指端与手少阳三焦经相交接；足阳明胃经从跗（即足背部）上至大趾与足太阴脾经相交接；足太阳膀胱经从足小趾斜走足心与足少阴肾经相交接；足少阳胆经从跗上分出，至大趾与足厥阴肝经相交接。
阳经与阳经交接：即同名的手足三阳经在头面相交接。如手足阳明经都通于鼻，手足太阳经皆通于目内眦，手足少阳经皆通于目外眦。
阴经与阴经交接：即阴经在胸腹相交接。如足太阴经与手少阴经交接于心中，足少阴经与手厥阴经交接于胸中，足厥阴经与手太阴经交接于肺中等。
走向与交接规律之间亦有密切联系，两者结合起来，则是：手三阴经，从胸走手，交手三阳经；手三阳经，从手走头，交足三阳经；足三阳经，从头走足，交足三阴经；足三阴经，从足走腹（胸），交手三阴经，构成一个“阴阳相贯，如环无端”的循行径路，这就是十二经脉的走向和交接规律。
总之，十二经的循行，凡属六脏（五脏加心包）的经脉称为“阴经”，多循行于四肢内侧及胸腹。上肢内侧者为手三阴经，由胸走手；下肢内侧者为足三阴经，由足走腹（胸）。凡属六腑的经脉称为“阳经”，多循行于四肢外侧及头面、躯干。上肢外侧者为手三阳经，由手走头；卞肢外侧者为足三阳经，由头走足：阳经行于外侧，阴经行于内侧。
三、十二经脉的分布和表里关系
（一）十二经脉的分布规律
十二经脉在体表的分布是有一定规律的。具体从以下三方面叙述。
头面部：手三阳经止于头面，足三阳经起于头面，手三阳经与足三阳经在头面部交接，所以说：“头为诸阳之会”。
十二经脉在头面部分布的特点是：手足阳明经分布于面额部；手太阳经分布于面颊部；手足少阳经分布于耳颞部；足太阳经分布于头顶、枕项部。另外，足厥阴经也循行至顶部。
十二经脉在头面部的分布规律是：阳明在前，少阳在侧，太阳在后。
躯干部：十二经脉在躯干部分布的一般规律是：足三阴与足阳明经分布在胸、腹部（前），手三阳与足太阳经分布在肩胛、背、腰部（后），手三阴、足少阳与足厥阴经分布在腋、胁、侧腹部（侧）。
具体分布特点如表5-3。
┌────────┬───────┬───────┬───────┐
│ 部 位 │ 第一侧线 │ 第二侧线 │ 第三侧线 │
├──┬─────┼───────┼───────┼───────┤
│ │ 胸部 │足少阴肾经（距│足阳明胃经（距│足太阴脾经（距│
│ │ │胸正中线二寸）│胸正中线四寸）│胸正中线六寸）│
│ ├─────┼───────┼───────┼───────┤
│前 │ │ │ │足太阴脾经（距│
│ │ 腹部 │足少阴肾经（距│足阳明胃经（距│腹正中线四寸）│
│ │ │腹正中线半寸）│腹正中线二寸）│足厥阴肝经从少│
│ │ │ │ │腹斜向上到胁 │
├──┼─────┼───────┴───────┴───────┤
│ │ 肩胛部 │ 手三阳经 │
│ ├─────┼───────┬───────┬───────┤
│后 │ │足太阳膀胱经 │足太阳膀胱经 │ │
│ │背、腰部 │（距背正中线一│（距背正中线三│ │
│ │ │寸半） │寸） │ │
├──┼─────┼───────┴───────┴───────┤
│ │ 腋部 │ 手三阴经 │
│侧 ├─────┼───────────────────────┤
│ │胁、侧腹部│ 足少阳胆经、足厥阴肝经 │
└──┴─────┴───────────────────────┘
十二经脉在四肢分布的一般规律是：阴经分布在四肢的内侧面，阳经分布在外侧面。
┌───────────┬───────────────┬─────────┐
│ │ 内 侧 │ 外 侧 │
├─────┬─────┼───────────────┼─────────┤
│ │ 前 │ 太阴经（肺） │ 阳明经（大肠）│
│ ├─────┼───────────────┼─────────┤
│ 手 │ 中 │ 厥阴经（心包） │ 少阳经（三焦）│
│ ├─────┼───────────────┼─────────┤
│ │ 后 │ 少阴经（心） │ 太阳经（小肠）│
├─────┼─────┼───────────────┼─────────┤
│ │ 前 │ 太阴经（脾） │ 阳明经（胃） │
│ ├─────┼───────────────┼─────────┤
│ 足 │ 中 │ 厥阴经（肝） │ 少阳经（胆） │
│ ├─────┼───────────────┼─────────┤
│ │ 后 │ 少阴经（肾） │ 太阳径（膀胱）│
└─────┴─────┴───────────────┴─────────┘
在小腿下半部和足背部，肝经在前，脾经在中线。至内躁八寸处交又之后，脾经在前，肝经在中线。
（二）十二经脉的表里关系
手足三阴、三阳十二经脉，通过经别和别络相互沟通，组成六对，“表里相合”关系，即“足太阳与少阴为表里，少阳与厥阴为表里，阳明与太阴为表里，是足之阴阳也。手太阳与少阴为表里，少阳与心主（手厥阴心包经）为表里，阳明与太阴为表里，是手之阴阳也。”
相为表里的两经，分别循行于四肢内外侧的相对位置，并在四肢末端交接；又分别络属于相为表里的脏腑，从而构成了脏腑阴阳表里相合关系。十二经脉的表里关系，不仅由于相互表里的两经的衔接而加强了联系，而且由于相互络属于同一脏腑，因而使互为表里的一脏一腑在生理功能上互相配合，在病理上可相互影响。在治疗上，相互表里的两经的腧穴经常交叉。
四、十二经脉的流注次序
流注，是人身气血流动不息，向各处灌注的意思。经络是人体气血运行的通道，而十二经脉则为气血运行的主要通道。气血在十二经脉内流动不息，循环灌注，分布于全身内外上下，构成了十二经脉的气血流注，又名十二经脉的流注。其流注次序为：
从手太阴肺经开始，依次流至足厥阴肝经，再流至手太阴肺经。这样就构成了一个“阴阳相贯，如环无端”的十二经脉整体循行系统。
五、十二经脉的循行
（一）手太阴肺经
1．循行部位：手太阴肺经起于中脘部，下行至脐（水分穴）附近络于大肠，复返向上沿着胃的上口，穿过横膈膜，直属于肺，上至气管、喉咙，沿锁骨横行至腋下（中府、云门二穴），沿着上肢内侧前缘下行，至肘中，沿前臂内侧桡骨边缘进入寸口，经大鱼际部，至拇指桡侧尖端（少商穴）。
2．分支：从腕后（列缺穴）分出，前行至食指桡侧尖端（商阳穴），与手阳明大肠经相接。
3．联系脏腑：属肺，络大肠，通过横膈，并与胃和肾等有联系。
（二）手阳明大肠经
1．循行部位：手阳明大肠经起于食指挠侧尖端（商阳穴），沿食指挠侧上行，经过合谷（第一、二掌骨之间）进入两筋（拇长伸肌腱和拇短伸肌腱）之间，沿上肢外侧前缘，上行至肩前，经肩盂穴（肩端都），过肩后，至项后督脉的大椎穴（第七颈椎棘突下），前行内人足阳明经的缺盆穴（锁骨上窝），络于肺，下行通过横膈，属于大肠。
2．分支：从缺盆上行，经颈旁（天鼎、扶突）至面颊，入下齿龈中，复返出来夹口角，通过足阳明胃经地仓穴，绕至上唇鼻中央督脉的水沟穴（人中），左脉右行，右脉左行，分别至鼻孔两旁（迎香穴），与足阳明胃经相接。
3．联系脏腑：属大肠，络肺，并与胃经有直接联系。
（三）足阳明胃经
1．循行部位：足阳明胃经起于鼻翼两侧（迎香穴），上行至鼻根部，旁行人跟内角会足太阳膀胱经（睛明穴），向下沿鼻的外侧（承泣、四白），进入上齿龈内，复出绕过口角左右相交于颏唇沟（承浆穴），再向后沿着下颌出大迎穴，沿下领角（颊车穴），上行耳前，经颧弓上行，沿着前发际，到达前额（会神庭穴）。
2．分支
面部分支：从大迎穴前方下行到人迎穴，沿喉咙旁进入缺盆，向下通过横膈，属于胃（会任脉的上脘、中脘），络于脾。
缺盆部直行脉：从缺盆下行，沿乳中线下行，夹脐两旁（沿中线旁开二寸），至鼠蹊部的气冲（又名气街）穴。
胃下口分支：从胃下口幽门处附近分出，沿腹腔深层，下行至气街穴，与来自缺盆的直行脉会合于气冲（气街穴）。再由此斜向下行到大腿前侧（髀关穴）；沿下肢外侧前缘，经过膝盖，沿胫骨外侧前缘下行至足背，进入第二足趾外侧（厉兑穴）。
胫部分支：从膝下三寸足三里穴分出，下行至第三足趾外侧端。
足背分支：从足背（冲阳穴）分出，进入足大趾内侧（隐白穴），与足太阴脾经相接。
3．联系脏腑：属胃，络脾，并与心和小肠有直接联系。
（四）足太阴脾经
1．循行部位：足太阴脾经起于足大趾内侧端（隐白穴），沿足内侧赤白肉际上行，经内踝前面（商丘穴），上小腿内侧，沿胫骨后缘上行，至内踝上八寸处（漏谷穴）走出足厥阴肝经前面，经膝股内侧前缘至冲门穴，进入腹部，属脾络胃，向上通过横膈，夹食管旁（络大包，会中府），连于舌根，散于舌下。
2．分支：从胃部分出，向上通过横膈，于任脉的膻中穴处注入心中，与手少阴心经相接。
3．联系脏腑：属脾，络胃，与心、肺等有直接联系。
（五）手少阴心经
1．循行部位：手少阴心经起于心中，出来属于“心系”（心系，指；心脏与其他脏器相联系的脉络），向下通过横膈至任脉的下脘穴附近，络小肠。
2．分支
心系向上的分支：从心系上行，夹咽喉，经颈、颜面深部联系于“目系”（目系，又名眼系、目本，是眼球内连于脑的脉络）。
心系直行的分支：复从心系，上行于肺部，再向下出于腋窝下（极泉穴），沿上臂内侧后缘，行于手太阴、手厥阴经之后，下向肘内（少海穴），沿前臂内侧后缘至腕部尺侧（神门穴），进入掌内后缘（少府穴），沿小指的桡侧出于末端（少冲穴），交于手太阳小肠经。
3．联系脏腑：属心，络小肠，与肺、脾、肝、肾有联系。
（六）手太阳小肠经
1．循行部位：手太阳小肠经起于小指尺侧端（少泽穴），沿手掌尺侧，直上过腕部外侧（阳谷穴），沿前臂外侧后缘上行，经尺骨鹰嘴与肱骨内上髁之间（小海穴），沿上臂外侧后缘，出于肩关节后面（肩贞穴），绕行于肩胛冈上窝（肩中俞）以后，交会于督脉之大椎穴，从大椎向前经足阳明经的缺盆，进入胸部深层，下行至任脉的膻中穴处，络于心，再沿食道通过横膈，到达胃部，直属小肠。
2．分支．
缺盆分支：从缺盆沿着颈部向上至面颊部（颧醪穴），上至外眼角，折入耳中（听宫穴）。
颊部分支：从颊部，斜向目眶下缘，直达鼻根进入内眼角（睛明穴），与足太阳膀胱经相接。
3．联系脏腑：属小肠，络心，与胃有联系。
（七）足太阳膀胱经
1．循行部位：足太阳膀胱经起于内眼角（睛明穴），上过额部，直至巅顶交会于督脉的百会穴。
2．分支
巅顶部的分支：从巅顶（百会穴）分出至耳上角。
巅顶向后直行分支：从巅顶下行（至脑户穴）入颅内络脑，复返出来下行项后（天柱穴）。
下分为两支：其一，沿肩胛内侧（大杼穴始），夹脊旁，沿背中线旁一寸五分，下行至腰部，进入脊旁筋肉，络于肾，下属膀胱，再从腰中分出下行，夹脊旁，通于臀部，经大腿后面，进入胭窝中。其二，从肩胛内侧分别下行，通过肩胛，沿背中线旁三寸下行，过臀部，经过髋关节部（环跳穴），沿大腿外侧后边下行，会合于胭窝中，向下通过腓肠肌，经外踝后面（昆仑穴），在足跟部折向前，经足背外侧至足小趾外侧端（至阴穴），与足少阴肾经相接。
3．联系脏腑：属膀胱，络肾，与心、脑有联系。
（八）足少阴肾经
1．循行部位：足少阴肾经起于足小趾端，斜向于足心（涌泉穴），出于舟骨粗隆下（然骨穴），经内踝后进入足跟，再向上沿小腿内侧后缘上行，出埚窝内侧，直至大腿内侧后缘，人脊内，穿过脊柱，属肾，络膀胱。
2．分支
腰部的直行分支：从肾上行，通过肝脏，上经横膈，进入肺中，沿喉咙，上至舌根两侧。
肺部的分支：从肺中分出，络于心，流注于胸中（膻中穴），与手厥阴心包经相接。
3．联系脏腑：属肾，络膀胱，与肝、肺、心有直接联系。
（九）手厥阴心包经
1．循行部位：手厥阴心包经起于胸中，出属于心包络，通过横膈，依次循序下行，通过胸部、上腹、下腹，联络三焦。
2．分支
胸部分支：从胸中出于胁部，经腋下三寸处（天池穴），上行至腋窝，沿上肢内侧，于手太阴、手少阴之间，直至肘中，下向前臂，走两筋（桡侧腕屈肌腱与掌长肌腱）之间，过腕部，人掌心（劳宫穴），到达中指桡侧末端（中冲穴）。
掌中分支：从掌中（劳宫穴）分出，沿着无名指尺侧至指端（关冲穴），与手少阳三焦经相接。
3．联系脏腑：属心包，络三焦。
（十）手少阳三焦经
1．循行部位：手少阳三焦经起于无名指尺侧端（关冲穴），沿无名指尺侧缘，上过手背，出于前臂伸侧两骨（尺骨、桡骨）之间，直上穿过肘部，沿上臂外侧，上行至肩部，交出足少阳经的后面，进入缺盆，于任脉的膻中穴处散络于心包，向下通过横膈广泛遍属三焦。
2．分支
胸中分支：从膻中穴分出，向上走出缺盆，至项后与督脉的大椎穴交会，上走至项部，沿耳后（翳风穴）上行至耳上方，再屈曲向下走向面颊部，至眼眶下（颧醪穴）。
耳部分支：从耳后（翳风穴）分出，进入耳中，出走耳前（过听宫、耳门等穴），经过上关穴前，在面颊部与前一分支相交。上行至眼外角，与足少阳胆经相接。
3．联系脏腑：属三焦，络心包。
（十一）足少阳胆经
1．循行部位：足少阳胆经起于眼外角（瞳子醪穴），向上到达额角部，下行至耳后（完骨穴），外折向上行，经额部至眉上（阳白穴），复返向耳后（风池穴），再沿颈部侧面行于少阳三焦经之前，至肩上退后，交出于少阳三焦经之后，行人缺盆部。
2．分支
耳部分支：从耳后（完骨穴）分出，经手少阳的翳风穴进入耳中，过手太阳经的听宫穴，出走耳前，至眼外角的后方。
眼外角分支：从眼外角分出，下行至下领部足阳明经的大迎穴附近，与手少阳经分布于面颊部的支脉相合，其经脉向下覆盖于颊车穴部，下行颈部，与前脉会合于缺盆后，下入胸中，穿过横膈，络肝，属胆，沿胁里浅出气街（腹股沟动脉处），绕阴部毛际，横向进入髋关节部（环跳穴）。
缺盆部直行分支：从缺盆分出，向下至腋窝，沿胸侧部，经过季胁，下行至髋关节部（环跳穴）与前脉会合，再向下沿大腿外侧，出膝关节外侧，行于腓骨前面，直下至腓骨下段，浅出外踝之前，沿足背外侧进入第四足趾外侧端（足窍阴穴）。
足背分支：从足背（临泣穴）分出，沿第一、第二趾骨间，出趾端，回转来通过爪甲，出于趾背毫毛部，接足厥阴肝经。
3．联系脏腑：属胆，络肝，与心有联系。
（十二）足厥阴肝经
1．循行部位：足厥阴肝经起于足大趾爪甲后丛毛处（大敦穴），沿足背内侧向上，经过内踝前一寸处（中封穴），上行小腿内侧（经过足太阴脾经的三阴交），至内踝上八寸处交出于足太阴脾经的后面，至膝胭内侧（曲泉穴）沿大腿内侧中线，进入阴毛中，环绕过生殖器，至小腹，夹胃两旁，属肝，络胆，向上通过横膈，分布于胁肋部，沿喉咙之后，向上进入鼻咽部，连接目系（眼球后的脉络联系），上经前额到达巅顶与督脉交会。
2．分支
目系分支：从目系走向面颊的深层，下行环绕口唇之内。
肝部分支：从肝分出，穿过横膈，向上流注于肺（交于手太阴肺经）。
3．联系脏腑：属肝，络胆，与肺、胃、肾、脑有联系。
[附]十二经循行歌
1．手太阴肺经
手太阴肺中焦起，下络大肠胃口行，遂人寸口上鱼际，大指内侧爪甲根，
上膈属肺从肺系，横出腋下闹内萦，支络还从腕后出，接次指交阳明经，
前于心与心包脉，下肘循臂骨上廉。
2．手阳明大肠经
手阳明经属大肠，食指内侧起商阳，循指上廉人合谷，两骨两筋中间行，
循臂人肘上闹外，肩盂前廉柱骨旁，支从缺盆上入颈，斜贯两颊下齿当，
会此下人缺盆内，络肺下膈属大肠，挟口人中交左右，上挟鼻孔尽迎香。
3．足阳明胃经
足阳明胃起鼻颈，互交旁约足太阳，下至气街中而合，遂下髀关伏兔逢，
下循鼻外人上齿，挟口环唇交承浆，膝膑之中循胫外，足跗中指内间疼，
颐后大迎颊车游，耳前发际至额颅，支者下膝三寸别，下人中指外间列，
支循喉咙人缺盆，下膈属胃络脾州，又有支者别跗上，大指之间太阴接，
直者下乳挟脐冲，支从胃口腹里通。
4．足太阴脾经
太阴脾起足大趾，循趾内侧白肉际，股内前廉入腹中，属脾络胃上膈通，
过核骨后内踝前，上踹循胫膝股里，挟咽连舌散舌下，支者从胃注心宫。
5．手少阴心经
手少阴脉起心中，下膈直络小肠呈，下腋循归后廉出，太阴心主之后行，
支者挟咽系目系，直从心系上肺腾，下肘循臂抵掌后，锐骨之端小指停。
6．手太阳小肠经
手太阳经小肠脉，小指之端起少泽，下膈抵胃属小肠，支从缺盆上颈颊，
循手上腕出髁中，上臂骨出肘内侧，至目锐眦入耳中，支者别颊斜上颐，
两筋之间归后廉，出肩解而绕肩胛，抵鼻至于目内眦，络颧与足太阳接，
交肩之上入缺盆，直络心中循咽嗌。
7．足太阳膀胱经
足太阳经膀胱脉，目内眦上额交巅，络肾正属膀胱腑，一支贯臀入胭传，
支者从巅入耳角，直者从巅入脑间，一支从膊别贯胛，挟肩循髀合胭行，
还出下项循肩膊，挟脊抵腰循膂旋，贯踹出踝循京骨，小指外侧接至阴。
8．足少阴肾经
足肾经脉属少阴，斜从小指趋足心，直者从肾贯肝膈，人肺挟舌喉咙循，
出于然谷循内踝，入跟上踹胭内寻，支者从肺络心上，注胸交于手厥阴，
上股后廉直贯脊，属肾下络膀胱深。
9．手厥阴心包络经
手厥阴经心主标，心包下膈络三焦，太阴少阴中间走，入肘下臂两筋招，
起自胸中支出胁，下腋三寸循孺迢，行掌心出中指末，支从小指次指交。
10．手少阳三焦经
手少阳经三焦脉，起于小指次指端，循属三焦支膻中，从缺上项系耳上，
两指之间循表腕，出臂两骨行外关，下行耳颊至顺际，支从耳后耳中存，
上行贯肘循孺外，上肩交出少阳寰，出走耳前交两颊，至目锐眦胆经论，
人缺盆而布膻中，上络心包下膈从。
11．足少阳胆经
足少阳脉胆经传，起于两目锐眦边，人髀厌中脉来横，直者缺盆下腋胸，
上抵头角下耳后，循颈行手少阳前，季胁下合髀厌中，下循髀阳膝外廉，
至肩却出少阳后，阳明缺盆之外旋，下于外辅骨之前，直抵绝骨出外踝，
支者耳后人耳中，出走耳前锐眦逢，循跗人小次趾间，支别跗上人大趾，
支别锐眦下大迎，合手少阳抵顺宫，循趾歧骨出其端，还贯爪甲出三毛，
下加颊车下颈行，合于缺盆胸中承，足厥阴经于此连，贯膈络肝原属胆，
胁里气街毛际萦。
12．足厥阴肝经
足厥阴肝脉所终。起于大趾毛际丛，上人颃颡连目系，出额会督顶巅逢，
循足跗上上内踝，出太阴后人胭中，其支复从目系出，下行颊里交环唇，
循股入毛绕阴器，上抵小腹挟胃通，支者出肝别贯膈，上注于肺乃交宫，
属肝络胆上贯膈，布于胁肋循喉咙。
