我国现代老年医学工作起始于五十年代中期，1958年中国科学院动物研究所首先成立了老年医学研究室，同时北京医院、武汉医学院等开展了长寿调查，为起步阶段付出了巨大贡献。而有组织的研究是1964年11月在北京举行的中华医学会第一届老年学与老年医学学术会议，制定了发展规划，统一了标准，为我国现代老年医学的发展奠定了基础。
由于十年浩劫使我国老年医学的研究停顿了十多年，直到1978年才重新开始，在中南、东北、华东等地区的群众性组织迅速发展，纷纷成立了老年医学会及老年医学研究机构，先地方后中央的形式，于1981年10月在广西桂林召开了中华医学会第二次全国老年医学学术会议，建立了中华医学会老年医学学会。1982年首次出版《中华老年医学杂志》。1986年成立了全国老年医学学会。
我国老年医学研究现状与进展：
老年基础医学的研究现状与进展：于1985年在全国4省4市开展中国健康老年人体解剖测量正常参考值的研究，包括身高、体重、指距、胸围、腹围、体表面积、皮下脂肪厚度、部分失牙均数、全口失牙(%)。还有中国老年人生理正常参考值测量的调查包括体检血压脉搏、实验室测量血常规、血沉、血清蛋白、血糖、血脂、肝肾功能及免疫功能等项目。衰老机制的探讨包括微量元素与衰老的研究。
老年临床医学的研究现状与进展老年常见病以心血管病、呼吸系、肿瘤、脑血管病及消化系病为多。老年高血压病的动态血压观察，高血压的直立性低血压反应、高血压八年随访并发症以脑梗塞、脑出血为多，老年高血压药物治疗与非药物治疗的研究。老年冠心病并发无痛性心肌梗塞随增龄而上升，血液流变学的研究为临床抗凝治疗提供依据。呼吸系统以老慢支，阻塞性肺气肿、呼吸衰竭为主要疾病。随着B超及CT影像诊断技术的发展，老年人肝囊肿及肝海绵状血管瘤检出率上升，老年人癌肿以肺癌、结肠癌、[胰腺癌]居多。死因依次为呼吸、心血管、肿瘤、脑血管及胆道疾病为多。
老年预防医学研究现状人口老化的研究，1983年成立中国老龄委员会。1990年全国老年人占全国总人口8.59%，预测2025年将增至20%。1987年人口抽样调查约3.6万人次，对老年人性别、婚姻、生育、文化、家庭、经济、就业、健康、营养、生活、居住等作了定量分析。1987年全国抽样调查，老年残疾人数占21.9%。近年并开展了老年心理学、老年康复学的研究。何慧德主编《中华人民共和国老年人口地图集》，对我国老年人文化、职业、婚姻、长寿老人分布、疾病、运动、教育等进行了分析，为开展我国老年流行病学研究提供依据。从1984年以后，由一般健康调查转入对常见病、危害严重病专题进行流行病学研究。
