女贞子系木樨科植物女贞的成熟果实，含女贞苷、10－羟基女贞苷、橄榄苦苷、10－羟基橄榄苷、洋丁香酚苷、新女贞子苷、8－表金银花苷、有旋－花旗松素、槲皮素、外消旋圣草素、齐墩果酸、乙酰齐墩果酸、熊果酸、乙酰熊果酸、女贞子酸、女贞苷酸、β－谷甾醇等。药理研究表明，女贞子具有以下作用。
抗炎作用
女贞子有明显的抗炎作用。女贞子水煎剂对二甲苯引起的小鼠耳廓肿胀、醋酸引起的小鼠腹腔毛细血管通透性增加及角叉莱胶、蛋清、甲醛性大鼠足跖肿胀均有明显抑制作用，齐墩果酸亦有类似作用。其抗炎机制与激活垂体－肾上腺皮质系统、抑制前列腺素E的合成或释放、降低豚鼠血清补体活性等有关。
对免疫功能的影响
女贞子有促进免疫功能的作用。其水煎剂连续灌胃可使幼年小鼠胸腺、脾脏重量明显增加，还能使成年小鼠脾脏重量增加。女贞子可明显提高血清溶血素抗体活性，升高正常小鼠IgG（免疫球蛋白G）含量，对抗环磷酰胺的免疫抑制作用。女贞子在体内外对淋巴细胞转化均有促进作用。其水提取物在体外明显增强各种抗原刺激引起的淋巴细胞增殖，还显著增强异种（人）淋巴细胞引起的大鼠局部移植物抗宿主反应，消除恶性肿瘤患者抑制性T细胞的活性。女贞子可通过增强细胞表面受体的活性而促进T淋巴细胞的活性。实验表明，女贞子对小鼠脾细胞产生白细胞介素2（IL－2）的影响，在不同免疫状态下具有不同的调节作用，可使环磷酰胺降低的IL－2升高，使硫唑嘌呤引起的IL－2超常升高受抑制，而对正常组织则无明显影响，显示了明显的双向调节作用。
齐墩果酸和女贞子多糖是调节机体免疫功能的两种活性成分。齐墩果酸具有促进淋巴细胞增殖及迟发超敏的效应，并与IL－2具有协同作用。女贞子多糖能使小鼠脾重增加，脾细胞对刀豆蛋白A的增殖反应显著增强。
对变态反应的抑制作用
女贞子煎剂灌胃可显著抑制小鼠或大鼠被动皮肤过敏反应，降低大鼠颅骨膜肥大细胞脱颗粒百分率，对抗组胺引起的大鼠皮肤毛细血管通透性增加。抗原攻击前及攻击后给药，均能抑制DNCB（二硝基氯苯）所致小鼠接触性皮炎。女贞子还能显著降低豚鼠血清补体总量。表明女贞子对Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型变态反应具有明显抑制作用。齐墩果酸是女贞子抑制变态反应的主要有效成分。
对脂质代谢的影响
女贞子有降低血脂，预防AS（动脉粥样硬化）的作用。灌饲胆固醇和猪油的兔口服女贞子，可降低兔的总胆固醇，有预防和消减AS斑块以及减轻斑块厚度的作用，能减少冠状动脉粥样硬化病变数和减轻其阻塞程度。齐墩果酸对正常大鼠血脂无明显作用，但对实验性高血脂症大鼠和兔有明显的降血脂作用，能明显降低胆固醇、肝脏脂质过氧化物（LPO）水平，降低动脉壁胆固醇含量和粥样硬化斑块发生率，减少脂质在兔主要脏器的沉积，升高高脂血症前列环素（PGI2）/血栓素A2（TXA2）比值，表明齐墩果酸对AS形成有显著的抑制作用。女贞子还有改善老龄小鼠脑和肝脏脂质代谢的作用。
降血糖作用
从女贞子中提取的一种成分对高血糖模型小鼠有良好而稳定的降血糖作用。女贞子水煎剂给小鼠灌胃可降低正常小鼠的血糖，对四氧嘧啶引起的小鼠糖尿病有预防和治疗作用，并可对抗肾上腺素或葡萄糖引起的血糖升高。齐墩果酸皮下注射亦能降低正常血糖及由四氧嘧啶、肾上腺素或葡萄糖引起的血糖增高。
保肝作用
齐墩果酸对四氯化碳引起的大鼠急性肝损伤有明显的保护作用，可降低血清丙氨酸氨基转移酶（ALT）及肝内甘油三酯的蓄积，促进肝细胞再生，防止肝硬化。
对造血系统的影响
女贞子对造血系统有促进作用，对化疗或放疗所致白细胞减少有升高作用。齐墩果酸是女贞子中升白细胞的有效成分，但对60cor射线照射引起的白细胞减少无效。
其他
女贞子甲醇、水提取物均具有抗变异活性，其有效成分为齐墩果酸、熊果酸，女贞子煎剂有显著的抑制突变作用。女贞子与齐墩果酸有降低环磷酰胺和乌拉坦所致微核率升高的作用，表明其对染色体损伤有保护作用。女贞子能够对抗血叶啉衍生物的光氧化作用，体内应用能够明显减轻血叶啉衍生物对小鼠的皮肤光敏反应。女贞叶醋酸乙酯提取物可延长小鼠在急性减压缺氧条件下的存活时间；改善垂体后叶素引起的家兔急性心肌缺血；增加离体兔心的冠脉流量。女贞子煎剂对金葡菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌和大肠杆菌等均有抑制作用。
