日本人长寿的秘诀在于，日本食物中大豆食品种类丰富。近来，富含优质蛋白质的大豆在经过施以酵素处理之后，制成的缩氨酸商品成为商店货架上的热销商品。
说到大豆的机能性素材，首推大豆异黄酮。其有效范围由改善更年期到减少体脂肪等应用广泛。最近有一些高知名度的纳豆食品都是以“大豆异黄酮”来吸引消费者的。据调查显示，大豆原料市场在2003年有23亿日元的规模，到了2004年则预计将增加为26．5亿万日元。
在大豆原料制造商中，有些制造商全力于水溶性技术的研发中，目前已有水溶性产品问世。除此之外，还有去除大豆内所含的一般异黄酮与糖分的变种型。日本原料厂商KIKKOMAN公司事业部负责人分析：“大豆的功能将朝向提高免疫系统与改善男性更年期等方向发展，潜在需求将是现今的数百倍之多。”而因“POST氨基酸”深受注目的大豆异黄酮，由多种氨基酸构成，可望形成规模巨大的氨基酸市场。
日本农水产省的调查报告指出，豆乳等相关产品的生产量，2003年与2002年相比增长162．8％，而今年大冢制药公司也将大豆制成丸状，制成产品发售。而豆乳类产品之所以再创高峰的原因，是因为经企业的科研攻关，已将豆乳独特的不良气味加以改良。
日本食品总和研究所的菊池佑二先生表示，“让血液清清如水”的营销概念更让大豆一举成为好的食品和药品原料。大豆中高含量的维生素B1、矿物质与大豆异黄酮受到消费者的青睐。此外，大豆中所含卵磷脂由于具有提高脑机能的作用，而受到老年人的喜爱。
