近一时期，只要稍加留意，就会发现有关南瓜的各种观点频繁见于各大媒体。其中有关“南瓜降糖蒙人十几年”的说法让消费者感到十分困惑，究竟南瓜的真实面目是怎样的，它是否能起到降糖作用？应怎样正确看待它？记者走访了中国园艺学会南瓜研究会会长刘宜生研究员、秘书长王长林副研究员以及中国营养学会临床营养分会主任、北京市糖尿病防治协会副秘书长李淑媛教授等专家，他们的观点有助于消费者更清楚地认识南瓜。
南瓜不是药不可能治好糖尿病
中国园艺学会南瓜研究会会长刘宜生介绍，南瓜作为我国129种栽培蔬菜中的一种，具有其自身的营养特点。通常来讲，就胡萝卜素而言，如果在100克这种新鲜蔬菜中胡萝卜素含量超过600微克，就算做一种营养成分比较好的蔬菜，南瓜就是其中之一。尽管南瓜中某些物质具有一定的降糖作用，但南瓜不是药，靠吃大量南瓜来降糖是不科学的。
中国营养学会临床营养分会主任、北京市糖尿病防治协会副秘书长李淑媛教授认为，消费者中传的“南瓜可治糖尿病”说法不科学。首先南瓜是一种食物，一种蔬菜，不能把它当作一种药。李淑媛教授同时介绍说，南瓜中的某些物质，如南瓜多糖、果胶等成分对降低血糖有一定作用，有可能减缓餐后血糖上升。但是这些物质必须达到一定的量，才可能发挥降糖的作用。绝不是吃几块南瓜就可以治疗糖尿病的。
李淑媛谈到，现代人健康知识基本上是从科普书籍、各种媒体、社区宣教和有关企业的产品推销中得到的。科普宣教应由营养专业人员和经过营养资格专业认证的营养师来承担，这样才能正确引导消费者选择保健食品。而不是被某些人夸大南瓜的功能，误导消费者。
北京宣武医院营养科医师李鹤玲对此也深有感触，她说，日常在参加健康咨询时，消费者经常询问“能不能靠吃南瓜来降血糖”的问题。她认为，南瓜可以吃，但不能当成药来吃。对于糖尿病人血糖的控制，饮食是基础，但不能靠吃某种食物来解决，其中对其全天摄入的总热量的控制也很关键，这要根据一个人的身高、体重等具体指标来测算。
南瓜几十种应选择低糖品种食用
据李淑媛教授介绍，现在南瓜品种很多，一些品种含糖分很高，有的则很低，消费者尤其是糖尿病病人选择吃什么样的南瓜实际很困难。在中国营养学会制定的食物成分表中，对所选食物如南瓜也只标注了产地，而没有标注具体品种。
从事南瓜研究多年的刘宜生告诉记者，目前我国南瓜种植面积达1500万亩，南瓜品种包括蜜木南瓜、大磨盘等几十个品种，专家正在刻意选育推广含糖量少的优质南瓜品种。实验发现，含糖量小于4％的南瓜对降低血糖有一定作用，糖尿病病人应尽量选择食用含糖量低的南瓜品种。
中国计量学院生命科学学院张拥军博士进一步证实了这一点，在研究中他发现，两种不同含糖量南瓜对糖尿病小白鼠的降糖作用研究表明，高糖南瓜的降糖效果一般，持续时间短；低糖南瓜降糖效果显著且持续时间长。
南瓜多糖在一定程度上有助于降糖
南瓜中的某些成分能够降低血糖，其中起主要作用的成分是什么呢？记者在中国园艺学会南瓜研究会的办公室里，看到了近10年来检索出上百条有关南瓜的功效成分与降糖作用相关的文献资料。据中国园艺学会南瓜研究会秘书长王长林介绍，南瓜含有丰富的淀粉、脂肪、还原糖、多种氨基酸、类胡萝卜素、维生素及矿物质，且不同品种间差异很大。南瓜子仁中铜、锰、锌、铁的含量较高，铬的含量达4．1～6．3微克／克，高于南瓜果肉中1．5～4．1微克／克的含量。南瓜的果胶含量达干物质含量的7％～17％，胡萝卜素含量为西瓜的8～20倍。维生素A含量相当于番茄，维生素C含量高于黄瓜，热量近于小麦、玉米，蛋白质含量相当于菜豆。此外，南瓜还含有甘露醇、生物碱、南瓜子碱等成分。从目前研究进展来看，南瓜中起降糖作用的功效成分主要为南瓜多糖、南瓜果胶等。南瓜中铬微量元素的含量能否达到降糖效果还存在一定的争议。
中国农业大学食品科学学院蔡同一教授在接受记者采访时介绍，南瓜的降低血糖作用一直是专家们关注的课题。多糖类活性物质主要用于降血糖、免疫等多方面领域，在具有降血糖活性的植物多糖中就有南瓜多糖。国家自然基金及中华农业基金资助的一项有关南瓜功能因子研究课题，通过动物实验证实，南瓜中的南瓜多糖不但可显著降低糖尿病空腹血糖值，还可改善各时段的糖耐量。中国医科大学附属第二医院营养部临床实验发现，将80例Ⅱ型糖尿病患者分为两组，一组服用降糖药；另一组在服用降糖药的同时，每天三餐前服用5克南瓜粉，连续服用18天。试验结果显示，加服南瓜粉组的血糖明显降低。故南瓜多糖对糖尿病并发症的预防及治疗确实具有重要意义。
另有研究者认为，南瓜多糖是以糖蛋白的形式存在，并且铜以稳定的螯合状态存在于南瓜多糖中。铜盐可促进酶的利用，有利于降低血糖。因此，南瓜多糖的降血糖作用可能与其富含铜有关。
此外，王长林谈到，南瓜中有助于降糖的功能因子还包括富含的果胶等。果胶可延缓肠道对糖和脂质的吸收。对于微量元素铬，有研究认为，微量元素铬是胰岛细胞合成胰岛素所必需的成分。
南瓜用量关键要因人而异科学计算
如何科学食用南瓜？李淑媛表示，不容易推荐每日对南瓜的食用量。这是由于每个人的实际情况不同，应视情况具体而定。她指出，糖尿病病人南瓜的食用量的把握可将南瓜算在主食（主要指米、面）之列。根据自身实际情况，计算好食物交换份后再进行食用。例如，对于一个每日食用250克主食的糖尿病病人来讲，如果他想吃南瓜，可以用75克的南瓜来代替25克的主食食用。这样就不会使血糖有明显的波动。
从一些科学文献报道记者看到，有人连续3个月，每日或隔日食用200克南瓜，导致胡萝卜素血症。因此，研究者建议食用南瓜要适量。李淑媛建议，不能靠单一食用南瓜降血糖，糖尿病人如不控制热量摄入，不调整好脂肪、蛋白质和膳食纤维的摄入量比例，会贻误病情的。
一些研究者提醒到，南瓜含糖量高，存放时间长会发生无氧酵解，产生酒精等有害物质，食用后会发生中毒。专家建议若发现瓜皮变色有黑斑点或散发酒味，则不可食用。
此外，王长林分析，糖尿病的发病机理非常复杂。最近，有关的国际医疗组织已不再采用将糖尿病类型简单地分为I型和II型的方法，而对糖尿病类型重新进行了更细致的分类。即使是胰岛素也不能治疗所有的糖尿病，因此通过食用南瓜及南瓜制品以辅助降血糖的做法，并不适合所有的糖尿病患者，在所查阅到的科技文献中，没有任何一篇报道说南瓜或南瓜制品的降血糖效果是100％。因此建议糖尿病患者要根据自身情况及实际食用效果或根据医嘱，科学地选择食用。
南瓜归主食不是糖尿病病人食谱的雷区
血糖生成指数是表示含有50克有价值的碳水化合物的食物，在一定时间内血糖应答水平与相同量的葡萄量和面包的血糖应答水平的百分比值。低GI食物和高GI食物相比，前者在胃肠内停留时间长，释放缓慢，血糖升高缓慢。
有人认为，南瓜的生成指数为75，不适宜糖尿病病人食用。对此，李淑媛认为，从营养角度来讲，首先，饮食选择应提倡多样化。糖尿病病人可将南瓜归为主食之列；我们吃饭不可能一餐只吃一种食物，我们吃的是混合食物，基本包括粮食（主食）、副食（肉蛋类、豆类及制品和蔬菜），这些食物是同时被消化、分解和吸收，其过程极复杂，不可能单一去消化、吸收南瓜，再去消化其他食物，混合食物对血糖的影响决不同于南瓜，不要被南瓜的血糖生成指数75困扰。
南瓜在全球得到美国糖尿病协会推荐
国外市场对南瓜的消费量呈增长趋势，如美国、日本、韩国等。有资料表明，在韩国，南瓜消费量呈暴涨势头。
记者从美国糖尿病协会网站检索到，在该协会近日为糖尿病病人设计的一份假日食谱中，南瓜作为一种有助于降糖的食物推荐给糖尿病病人。
