张先生由于工作每每失误，常挨上司的训。上司与同事们都确认他“脑子有毛病”。久之，他在同事们面前越来越抬不起头来。他自卑，回避社交，担心自己真的是弱智。由于心理负担过重，他求助于心理医生。智力测验发现，张先生智商为107分，属正常水平，并非弱智。显然，是他长相猥琐、衣着邋遢，性格内向、优柔寡断这些特征给人以“笨”的错觉。可见，上司与同事对他的“标定”（认为他“脑子有毛病”，是个“笨人”）产生了一种心理效应，使别人与他自己都错误地认为他“笨”，从而更加显得“笨”起来。
这种“标定效应”，对那些有较为严重的心理疾患的人的影响更大。研究发现，对住院的精神病患者来说，医生给他们的“正式标定”，即“诊断”，对病人起了不小的负面作用。病人由于这种标定，越来越倾向于将自己称作“精神分裂症患者”、“疯子”、“心理变态者”等，并且在行为上也日趋与这种称呼相一致。许多住院的非抑郁精神病患者有轻、中度抑郁。这种标定效应使住院精神病患者变得更害怕出院，并故意夸大症状。
这种奇怪的“标定效应”是怎样产生的呢？它与教育界著名的“期望效应”有点相似。在一个教学实验中，同一个教师教甲乙两班。虽然甲乙两班学生智力水平相同，但实验者却故意告诉教师甲班学生聪明，而乙班学生较笨。经过一段时间，发现甲班学生居然真的更聪明了，而乙班学生却真的更不聪明了。这说明，“期望效应”与“标定效应”一样，人们对被标定的对象会给予相应的期望、预设、干预、控制，而这些对象接受了这种影响，会向着被标定的方向发展。
所以，我们要谨防错误的标定对我们的影响，不要使我们的心理误入标定效应造成的“怪圈”，落入一种本不应该有的困境。
