一个35岁小伙子向我诉说：“5年前，我得了一种古怪病，来得很突然。那天是我爱人的生日，我喝了两小杯酒，平时我是不喝酒的。过了三四个小时，我突然感到心发慌，一股热气通过颈部向大脑冲去，顿时感觉自己好像死了一样，情绪异常紧张，心跳、心慌、恐怖，浑身不适。从此，我变得精神不振，紧张、心慌、恐怖、头晕的症状总是出现。只要别人说个‘死’字，我就很恐慌，有点过敏。每次到医院检查，做心电图甚至做大脑CT都未发现有什么异常。医生说我是‘神经官能症’，但住了两个月的院仍未见好转。您说我这是怎么了？”
我看了他以往的检查结果，又和他聊了一会儿，推测他患了“急性焦虑症”，并已发展成“慢性焦虑症”了。
急性焦虑症又叫“惊恐发作”，这是一种神经症。病人在无诱因或有急性精神创伤后突然发病，可感到莫名其妙的惊恐、心慌、出汗、面色苍白、心脏激烈跳动、呼吸困难，感到“气不够用了”，“马上要死了”，自己快要“发疯了”，似有“大难临头”之感。去看急诊，但当见到医生时，或医生检查心电图、血压无异常，给服安定后，症状即缓解，一切如常，但不久又可突然再发。患者几次发作后担心再发，因此常有情绪焦虑、紧张、惴惴不安、多汗失眠等症状。
此病绝大多数是能够完全治愈的。治疗的原则是：
心理治疗。主要是消除患者的各种思想顾虑，如消除怕治不好，怕有后遗症，怕发展成为"精神病"的疑虑。心理医生不妨大胆向病人做一定的解释或保证，如果患者信赖医生，则可收到良好的效果，立即可大大减轻焦虑情绪。
药物治疗。可用三环类抗抑郁药，如阿米替林、多虑平等治疗。加上一些抗焦虑药，如安定、硝基安定效果更好一些。心动过速的病人加用适量心得安等，可减轻植物神经功能亢进的症状。对三环类抗抑郁药反应较大的患者，若经济允许，可改用进口的抗抑郁药。以上药物应在医生指导下服用，时间至少两个月。
运动治疗。事实证明，焦虑症的治疗，不能单纯依赖药物，适当的运动亦非常重要。要求患者在药物治疗1周后，即开始早起锻炼，如慢跑15分钟或散步1小时，或打太极拳、游泳及做健美操。（作者系：中山大学第三医院教授）
