中药青蒿素有望发挥抗白血病作用

时间
2004-11-11

本报讯

(记者衣晓峰 靳万庆)

作为治疗疟疾的首选药物,中药青蒿素有望成为抗击人类血液系统疾病的“生力军”。最近,哈医大的临床医生和基础医学专家深入研究、探讨了青蒿素对人白血病细胞株和原代细胞的影响及可能机制,在国内首次发现青蒿素有促进白血病细胞凋亡的作用。

青蒿为一年生草本药用植物,别名又叫香蒿、苦蒿、黄蒿,多用于清热、解暑和截疟等。上世纪60年代中期,我国科研人员首先从这一草药中提取出低毒、安全、高效的青蒿素;投入使用不久,很快得到全球医药界的普遍认可,并将其列为治疗疟疾的首选药物,临床中迅速取代了奎宁等传统老药,同时减少了世界各国对金鸡纳霜、长效磺胺的需求。不仅如此,青蒿素对系统性红斑狼疮、盘状红斑狼疮也取得了可靠的疗效。

挂靠于哈医大的黑龙江省生物医药工程重点实验室,是国内最早研究青蒿素的科研单位之一。该实验室的学者杨宝峰、周晋教授等人发现,青蒿素能有效抑制实体瘤细胞的增殖,由此深入探讨了青蒿素“扼杀”白血病细胞的机理。实验结果显示:青蒿素能使白血病细胞内的钙离子水平升高,导致白血病细胞的变性和坏死。

观察发现,白血病细胞膜是青蒿素攻击的一个主要靶点,其抗肿瘤机制有“凋亡”和“胀亡”两种,二者是决定白血病肿瘤细胞死亡方式的关键。一旦白血病细胞膜遭到破坏,其通透性就随之改变,大量的钙离子就会进入细胞内,一是引起细胞程序化死亡,即“凋亡”;二是导致细胞内的渗透压发生变化,吸收大量水分,使细胞膨胀直至死亡,即“胀亡”。

专家指出:上述研究为青蒿素抗白血病的新用途,提供了十分重要的实验证据;有望使青蒿素进一步扩大适应症,为众多的“血癌”患者带来新的曙光。