眼药水主要分为抗细菌、抗病毒、营养三类。一般来说，所有的“消炎”眼药水，多多少少含一些防腐剂。有人认为挑选眼药水时，要挑选不含防腐剂的眼药水。其实这个问题需一分为二来看。
防腐剂是防止微生物生长与繁殖的化学药品，长期使用，会对角膜上皮产生损害，有时还会导致干眼症的发生。既然如此，为什么要在眼药水中加入防腐剂呢？因为眼药水是单次包装，多次使用的。打开包装后，细菌霉菌无所不在，有人还干脆把眼药水凑到眼睛上滴，造成眼药水的污染。怎能期望开封后几个星期，还不长霉菌呢。有时为了在污染后，短时间内消灭细菌、霉菌，药厂还联合应用两到三种防腐剂。同时防腐剂也能确保眼药水的稳定性。从这两点来说，加防腐剂是必要的。国家药典中也规定，眼药水中可加入适宜浓度的防腐剂，但防腐剂不应降低药效或产生局部刺激性。
既然如此，我们怎样扬长避短、合理使用含有防腐剂的消炎眼药水呢？
首先，抗菌素眼药水一般在症状消除一周后可停止使用。长期使用抗生素眼药水，有可能造成正常结膜囊内菌群紊乱，同时我们也需要考虑防腐剂长期使用的副作用。用于手术的眼药水不得加防腐剂。其次，有的消炎眼药水中加入了修复角膜上皮的物质，如透明质酸钠，有助于修复角膜损伤，润滑眼睛，很好地解决了防腐剂的问题。比如信谊药厂的信妥明眼药水，就加入了透明质酸钠，使药水在眼睛里停留的时间长，消炎作用更好；同时又能滋润眼睛，修复角膜损伤，值得推广。
