据中国医药报讯 英国研究人员日前宣布发现一种神奇的蛋白质。以这种蛋白质为核心成分的新药前体将能“点石成金”，把普通细胞重新编码转化为胚胎干细胞。参与这项研究的英国爱丁堡大学研究人员何塞·西尔瓦斯说，他们把新发现的这种蛋白质命名为Nanog，这个名字来自于苏格兰神话中的不老乐土。
在实验中，研究人员首先制造出一种特殊的实验鼠胚胎干细胞，这种胚胎干细胞制造Nanog的能力远高于正常胚胎干细胞。然后，他们把这些胚胎干细胞与成年实验鼠的神经细胞混在一起。结果发现，在Nanog的作用下，大量混合细胞都表现出胚胎干细胞的特征。一家名为干细胞科学公司的生物技术企业为这项研究提供了相关技术。
领导这项研究的奥斯汀·史密斯说，在参与重新编码普通细胞的蛋白质中，Nanog只是最重要的一种，并不是惟一的。他相信，发现Nanog后，其他有关蛋白质的科研进程将有可能被大大缩短。
史密斯希望，未来研究人员可以不需要细胞混合或细胞核移植，仅通过Nanog和其他一些蛋白质的协同作用，就能够使普通细胞转化为胚胎干细胞。
