肋间神经intercostal nerves共11对，位于相应的肋间隙内。肋下神经subcostalnerve 1对，位于第12肋下方。肋间神经和肋下神经均为胸神经前支，与肋间动、静脉伴行。在肋间隙后部，即肋角的内侧，位于肋间隙的中部，与肋间、静脉的排列次序不定。在肋角前位，位于肋间内肌和肋间最内肌之间，其排列关系自上而下为肋间静脉，肋间动脉和肋间神经。即血管行于肋沟内，神经沿肋下缘前行。
肋间神经沿途分支支配肋间肌、胸横肌等。在腋前线附近分出外侧皮支穿至皮下，第2肋间神经的外侧皮支较粗大。横过腋窝底至臂内侧，与臂内侧皮神经相连，称为肋间臂神经。肋间神经末端在胸骨侧缘向前发出前皮支，穿至胸前壁皮下。下5对肋间神经和肋下神经的前段离开肋间和肋下，向前下入腹壁，分布于腹肌和腹壁的皮肤。因此，下位肋间及肋下神经在胸部受到刺激时（如胸膜炎），可引起腹壁肌肉的反射性紧张和皮肤的疼痛。腹部手术时若过多地切断下位肋间神经，可出现支配区域的腹壁肌肉瘫痪及皮肤感觉迟钝或消失（图7－4）。
