四、对AD病的思考

AD病也叫阿尔茨海默病,亦即我们现在习称的老年性痴呆,或早老性痴呆。它的英文简称就是AD。

AD病为现代社会最常见的老年性中枢神经系统疾病之一,在北美及澳大利亚,65岁以上的患病率为6.6%~15.8%。过去认为,中国AD病的患病率远不如西方高,但九五期间的一项攻关课题显示,中国AD病的发率与西方已经没有什么差别。该项调查显示,北京市65岁以上老人的患病率为7.3%,且每隔5年的年龄段,AD病患病率增长约1倍。如70岁为5.3%,75岁为11.9%,80岁则为22%。据2000年11月6日的《健康报》报道,截至2000年,中国65岁以上人口按8000万计,则AD病患者已达500余万。

现代医学认为,AD病是一种不可逆性的脑功能逐渐衰退性疾病。迄今为止,尚无任何有效的能够治疗和阻断这一疾病的方法。所以,一旦患上这个疾病,那就无疑只有等待其逐渐衰竭,直至死亡。21世纪,是中国真正走向现代化的世纪,同时也是老龄化的世纪。由于城镇家庭都是独生子女,所以,今后家庭必定会面临两个青年四个老人的格局。如果其中一个老人患上AD病,那这个家庭的境况就够呛。所以,这是一个日益严重的社会问题,也是迫切需要我们医界同仁解决的问题。

作为中医,我们怎么看这个AD病?AD病有没有治好的可能?对这个问题我是比较乐观的。其实AD病,我们如从六经的层面去思考它,它就是一个少阴病。AD病的早期是由记忆障碍开始的,并逐渐发展到神志障碍。记忆的问题我们前面曾经谈到过,它实际就是心肾的问题。记为贮藏过程,这个过程与肾的主蛰、封藏相应,故记的过程系由肾所主。忆则为提取过程,这个过程与夏日之释放相应,故忆的过程实由心所主。因此,记忆的障碍实际就是心肾的障碍,就是少阴的障碍。而神志的障碍则更与少阴心肾相关,以心藏神,肾藏志也。

少阴病的病机是:脉微细,但欲寐。寐的问题我们前面从寤寐的角度谈,这只是一个方面。还有另一个方面即如《康熙》所言:“寐之言迷也,不明之意。”老年性痴呆是一个什么状况呢?实际上就是一个迷而不明的状况。否则,怎么会连亲生儿女的名字也不知道,连居住了几十年的家也记不住呢?既然老年性痴呆是一个地地道道的“寐”的状态,那它当然就应该从少阴病去考虑。少阴病固然危重,但也还是有回转之机,救逆之法。因此,从少阴的层面去论治AD病,应该大有文章可做。