眼病分内、外障，是古代眼科应用较多的一种眼病分类方法。《医宗金鉴·眼科心法要诀》的具体解释是：“障，遮蔽也。内障者，从内而蔽也；外障者，从外而遮也。”《秘传眼科龙木论》所记载的常见眼病七十二症，就是按外障、内障分述的。其中发生于胞睑、两眦、白睛与黑睛的睑生风粟、胬肉攀睛、暴风客热、花翳白陷之类外眼病统属外障，而发生于瞳神的圆翳、绿风与高风雀目之类内眼病则归属内障。可见内障是指内眼疾病，外障则泛指所有外眼疾病。
这两大类眼病虽是按病位划分，但其发病原因、证候特点，以及辨证论治方面都有明显的不同。因此，《审视瑶函·目不专重诊脉说》强调：“如目病，必视其目为内障、为外障。内障有内障之症，外障有外障之症。必辨其为何症，所中所伤之浅深，果在何轮何廓，辨之明而后治之当。”由此可知，区别眼病属内障还是外障，具有一定的临床意义。初学者可以把辨内、外障视为进行其他各种眼科辨证的前提。
现分别将有关内、外障的辨证内容介绍如下：
（一）外障外障是指发生在胞睑、两眦、白睛、黑睛的眼病。多因六淫之邪外袭或外伤所致，亦可由痰湿积滞、脾虚气弱、肝肾阴虚、虚火上炎等引起。外障自觉症状多较突出，或痒涩不舒，或掀热疼痛，或羞明怕热，或视物模糊，或胞重难睁等。客观症状也明显易见，如红赤肿胀、潮湿糜烂；、生眵流泪、溃脓结痂，以及赤脉胬肉、星点翳膜、胞睑下垂等。
（二）内障内障是指瞳神疾病。有广义与狭义之分：狭义的内障专指晶珠的病变；而广义的内障是泛指发生在黄仁、神水、晶珠、神膏、视衣、目系等眼内组织的病变。本节辨证所论为广义的内障。常见因脏腑内损，气血两亏，目失濡养；或阴虚火旺，虚火上炎；或忧思郁怒，七情过伤，肝失条达，气滞血瘀，玄府闭塞；或风火痰湿上扰清窍；或外障眼病之邪毒人里，以及外伤损及眼内组织等引起。内障眼病自觉症状多有视觉变化，如视力下降、视物昏朦、眼前黑花飞舞、萤星满目，或视物变形、变色，视灯光周围有虹晕等。有的还可引起眼珠痛，甚至头眼俱痛。检查患眼，或外观端好，或伴见抱轮红赤，或见瞳神散大、缩小与变形、变色等；内眼可见晶珠、神膏混浊，或视衣出血、渗出，水肿，抑或视衣、目系的其他病理改变等。
