（一）胺的构造和分类
胺可以看作是氨（NH3）分子中的氢原子被烃基取代所生成的化合物。通式为RNH2，R2NH或R3N，其中R代表脂肪烃基或芳香烃基，它们分别属于伯、仲和叔胺。
但要注意，这里的伯、仲、叔的含义与醇中的不同，它们分别是指氮原子上连有一个、两个或是三个烃基，而与连接氨基的碳是伯、仲还是叔碳原子没有关系。例如，叔丁醇是叔醇，而叔丁胺却是伯胺。
季胺化合物可看作是铵盐（NH4+X-）或氧氧化铵（NH4OH）分子中氮原子上的四个氢原子都被烃基取代生成的化合物，它们分别称为季铵盐和季铵碱。
仲、叔胺或季铵化合物分子中的烃基可以是相同的，也可以是不同的。
在这里，应注意“氨”、“胺”及“铵”的含义。在表示基（如氨基、亚氨基等）时，用“氨”；表示NH3的烃基衍生物时，用“胺”；而铵盐或季铵类化合物则用“铵”。
胺也可以根据NH3分子中的氢原子被不同种类的烃基取代而分为脂肪胺和芳香胺。氨基与脂肪烃基相连的是脂肪胺，与芳香环直接相连的叫芳香胺。
R-NH2Ar-NH2
脂肪胺 芳香胺
胺还可以根据分子中所含氨基数目的不同而分为一元胺、二元胺和多元胺。
（二）命名
1．普通命名法
这种方法是按照分子中烃基的名称及数目叫做“某胺”。
当胺分子中氮原子上所连的烃基不同时，则按次序规则列出，小者在前，“较优”者在后。
CH3-NH-C2H5
甲乙胺
若原子上连有两个或三个相同的烃基时，则须表示出烃基的数目。
氮原子上同时连有芳香烃基和脂肪烃基的仲胺和叔胺的命名，则以芳香胺为母体，脂肪烃基作为芳胺氮原子上的取代基，将名称和数目写在前面，并在基前冠以“N”字（每个“N”只能指示一个取代基的位置），以表示这个脂肪烃基是连在氮原子上，而不是连在芳香环上。
2．系统命名法
烃基比较复杂的胺，以烃为母体，将氨基作为取代基命名。
季铵化合物的命名与无机铵的命名相似。
