人中一词，首见于《内经》，如《灵枢·经脉》曰：“大肠手阳明之脉……还出挟口，交人中，左之右，右之左，上挟鼻孔。”人中位于面部鼻与唇之间的正中凹沟，在望诊中主候膀胱、子处。如《灵枢·五色》曰：“面王（鼻）以下者，膀胱、子处也。”即提示人中主候男女泌尿系及生殖系统状况，而事实上人中有着更深远的作用，是候人体生命功能的重要处所，因此临床上人中常有复苏之效。
人中部位是经络交错、经气贯注的要地，如手阳明大肠经“交人中”，足阳明胃经也行人中部位。如“还出挟口、环唇”，是厥阴肝经“环唇内”，冲任二脉循行也与人中相近，而督脉经气则直接贯人中，因此人中为人体经气汇聚之地，脏腑经络的疾病可以反映于人中，督脉为阳经之海，其气与肾通，故人中尤可反映阳气的存亡和肾气的盛衰。概括之，人中是反映肾、命门、阳气的重要部位。因此具有预报肾、命门、阳气先兆的特定意义，（据袁怀珍）。
