一、癌前潜病
1．慢性胰腺炎长期饮酒及营养不良（缺蛋白质）所致，是一种反复发作的慢性胰腺纤维化病变，有恶化的隐患。
2．胰腺腺瘤指胰腺囊腺瘤，较少见，特点为多发性，癌变率不高，如恶变，为胰腺囊腺癌。
3．胰腺囊肿主要指假性胰腺囊肿，不常见，偶有癌变可能，多继发于胰腺炎症之后。
二、早期先兆
胰腺癌是一种恶性极高，发展极为迅速的、病势凶险的恶性肿瘤，病程近1～6月，一般仅3月左右，但早期却无特异性先兆，因此不易发现。但初起不明原因的顽固性厌食，恶心，腹胀，消化不良等胃滞纳呆先兆潜证应予以警惕。
（1）食欲减退：突然出现不明原因的厌食、腹胀，常为胰腺癌首发症状。
（2）上腹部隐痛：伴随消化紊乱出现的轻度腹胀及饱食后上腹隐痛，常为胰腺癌的信号之一。
（3）不明原因的背痛和腰痛，应引起警惕。
（4）突然消瘦、乏力伴有上述症状者，应高度怀疑。
报标症
40岁以上，如突然出现进行性的、不明原因的轻度消化紊乱症，包括：轻度腹胀、厌食、伴有偶发性的饱餐后上腹隐痛，即常为本病报标信号。
典型征兆
（1）上腹痛：约3/4以上有上腹痛，持续性上腹疼痛，范围可从胃脘部到脐部，饱餐及夜晚尤为剧烈。
（2）黄疸：约70％出现黄疸，以胰腺顶端部出现黄疸为多且较早。
（3）心窝部触到硬块。
（4）食欲不振、消瘦：90％迅速出现体重下降，甚至恶病质、恶心、发热、消瘦、乏力。
（5）骨、肺等远期转移：可出现骨剧痛及胸痛、咳嗽、呼吸困难等症。
三、早期诊断
（一）鉴别诊断
1．肝癌肝癌和胰腺癌皆有共同症——黄疸及心窝部痛，尤其胰头癌更与肝癌酷似，鉴别要点为肝癌无血清淀粉酶改变，但有血清甲胎蛋白阳性，超声波和放射性核素扫描，可以发现肝占位性病变。
2．胆囊或胆管癌亦都有黄疸共同症，但胆管和胆囊癌必先有高热，而胰腺癌则先出现黄疸，可以不发热或后发热。
3．胆石症以典型的胆绞痛及高热寒战、白细胞增多为区别。
4．胃癌疼痛部位近似，但胃癌无黄疸。
5．慢性胰腺炎其腺囊肿块和黄疸与胰腺癌相似，但X光（胰腺钙化点）及活检便可诊断。
6．糖尿病糖尿病一般是逐渐出现的，胰腺癌可以并发糖尿病，但特点为突然出现糖尿病症状。因此凡出现这种情况应怀疑有隐潜胰腺癌的可能。
（二）现代早期诊查手段
胰腺癌的早期确诊相当困难，且缺乏特异性诊查手段，但可采取：
1．X线检查X线检查对胰头癌的诊断帮助较大，而常规钡餐检查只有在癌晚期才易显示出来，因此必须配合十二指肠注钡、注气双重对比造影进行检查。
2．纤维十二指肠镜逆行胰管造影此法对X线检查、血清淀粉酶检查及B超、同位素胰扫描可疑者，可行此术以帮助确诊，此法比钡剂检查更为可靠，能直接显示胰腺病变，但也不能进行早期诊断。
3．超声显象术只能发现直径在3厘米以上的癌，阳性率达80％。
4．电子计算机断层描述（CT）准确率达80％以上，胜过B超。
5．用胰腺癌诊断标记物PCA检查第二军医大学附属长海医院（上海）试验成功，抽少量血就能检查胰癌，阳性率达62％。
