第一节 形衰先兆

祖国医学认为女子比男子衰老约早五年左右,即从三十五岁开始,如《素问·上古天真论篇》曰:“女子……五七(三十五岁)阳明脉衰,面始焦,发始堕。”就是说,女子以阳明脉衰为始,并以面衰为先兆,因阳明经为多气多血之经,女子经带胎产等生理特点均以耗亏气血为主,故衰老先显现于足阳明经,足阳明经循面,故女子衰老先兆首先发露于面部。另外,肝藏血,《素问·六节脏象论》曰:“肝……以生血气”,肝主疏泄又司血量调节,女子以血为本,故最易耗血伤肝,肝开窍于目,因此,目渐昏花,眼目色晦暗,为女子衰老的重要标志。

男子则先以肾气衰为先,因男子的生理特点以精的亏耗为重,肾藏精,精损则伤肾,发为肾之外华,齿骨皆属于肾之荣,故男子衰老先露于发齿。如《素问·上古天真论篇》曰:“丈夫……五八(四十岁)发堕齿槁”示下元根蒂已摇。但因腰为肾府,肾亏最易反映于腰,故腰酸无力为男子衰老的重要信号,尤其男子性功能在四十以后逐渐下趋,如《素问·阴阳应象大论》曰:“年四十,而阴气自半也,起居衰矣。”上述可见,男子衰老先兆起于下,因男子以精为根,故以肾先衰为标志。女子衰老先兆则先见于上,因女子以血为本,故以肝及阳明脉衰为先露。

衰老发展的程序,无论男女,皆以五脏相生关系为其序,即肾衰→肝衰→心衰→脾衰→肺衰,又复肾衰。如此循环下去,最后以肾竭告终,因肾受五脏六腑之精而藏之,故肾竭则生机必将泯灭。如《灵枢·天年》曰:“四十岁……腠理始疏,荣华颓落,发颇斑白……五十岁,肝气始衰,肝叶始薄,胆汁始灭,目始不明。六十岁,心气始衰,苦忧悲,血气懈惰,故好卧。七十岁,脾气虚,皮肤枯。八十岁,肺气衰,魄离,故言善误。九十岁,肾气焦,四脏经脉空虚。百岁,五脏皆虚,神气皆去,形骸独居而终矣”。以下为五脏形衰先兆:

肾衰先兆 发落齿摇,耳聋腰酸,为肾形衰先兆,因发为肾之外华,“肾者,其华在发”(《素问·六节脏象论》)。齿为骨之余,肾主骨,肾开窍于耳及腰为肾腑之故。

肺衰先兆 涕出皮皱,为肺形衰先兆,因“鼻为肺窍”,肺虚则涕泪俱出,皮为肺之外华,故肺衰则皮先坏(《素问·阴阳应象大论》曰:“肺生皮毛”,《素问·宣明五气篇》曰:“肺主皮”)。

脾衰先兆 唇萎肉脱为脾形衰先兆,因唇为脾之外华(《素问·六节脏象论》:“其华在唇四白”,《素问·阴阳应象大论》:“脾生肉”)。肉为脾所主,脾主运化,故脾衰则唇、肉先坏。

肝衰先兆 眼花爪枯为肝衰先兆,因肝开窍于目,“五脏六腑之精气,皆上注于目而为之精”(《灵枢·大惑论》)。“肝受血而能视”(《素问·五脏生成篇》),《灵枢·本藏》:“肝应爪”,《素问·六节脏象论》:“肝者,其华在爪”皆足以说明。

心衰先兆 舌萎脉露为心形衰先兆,因舌为心之苗。《灵枢·五阅五使》:“舌者,心之官也”故心衰则舌萎不灵。《灵枢·九针》:“心主脉”。心衰则气血不运,脉道不利,故青筋明显,脉络外露。如《医林改错·上卷》说:“青筋暴露,非筋也……血管也,内有瘀血也”。

五脏先兆出现的先后,常取决于某一脏气先天禀薄或后天失养因素,不一定按照上述规律。但一般情况下,男子先衰于肾,女子先衰于肝。