一项由美国国立卫生研究院（NIH）癌症研究所早期检测研究小组资助的最新研究结果显示，前列腺癌细胞抗体的血样检测可能有助于发现早期疾病患者。研究人员在近期出版的《新英格兰医学杂志》上刊文指出，该研究结果将使这一新型检测方法与前列腺癌特异性抗原检测（PSA）在早期前列腺癌诊断中互补。
以往研究发现，血液中的PSA水平正常（4.0毫克/毫升或更少）的男性也可能患有前列腺癌，且基于PSA水平诊断的前列腺癌筛查具有较高的假阳性率。因此，科研人员一直在寻找一种适用于早期筛查该病的辅助检测方法。
目前已知，癌症患者能够对肿瘤细胞表面上的抗原蛋白产生抗体。抗体自身通过免疫细胞产生蛋白质，以助于机体抵抗和消灭病毒、细菌和其他侵袭机体的外来物质。当癌细胞增长时，正常的免疫抗原将以不同正常的方式出现在细胞表面上，然后机体将这些正常抗原作为外来物质对其产生抗体。由于这些特殊的抗体是抵抗机体本身产生的，因而被称为自身抗体。
研究人员在实验中分别对22个目标蛋白进行了鉴别。结果证实，88.2%的目标蛋白对前列腺癌产生特异性。由于该类癌在未检出癌症人群中也占有一定的比例，因而可用于尚无临床表现者的鉴别诊断。
联合利用自身抗体信号与PSA检测有助于减少单独PSA试验中出现的假阴性与假阳性结果。这些结果的统计学分析表明，使用蛋白检测法所获得的前列腺癌患者与对照者之间的结果差异比PSA检测更明显。通过22个目标蛋白检测，其癌症检出准确率为92.7%；相比之下，根据PSA检测的癌症准确率则仅为79.6%。
研究人员认为，采用自身抗体信号检测法可能为PSA水平低于10纳克/毫升的前列腺癌患者是否进行活组织检查的评估提供了重要信息。
来自美国密歇根大学医学研究院的该项研究负责人Arul Chinnaiyan博士说，虽然目前的研究主要集中于前列腺癌的检测上，但这一基本方法可能亦适用于其他癌症的检测，甚至可用于免疫系统异常的其他人类疾病。
该研究计划将对蛋白肽检测板做进一步的研究分析，并将重复操作的研究步骤和新的血液样本用以验证蛋白肽的有效性，同时还将开展不同地区、不同人群的前列腺癌检测，为今后的临床应用提供重要的参考依据。
