由广州中医药大学徐志伟、王文竹等完成的一项国家中医药管理局研究课题证实，丹栀逍遥散具有较好的抗抑郁、焦虑作用。
丹栀逍遥散出自我过古代医书《内科摘要》，具有疏肝健脾、和血调经功用，主治肝脾血虚、化火生热等证，在临床上广泛应用于治疗抑郁、焦虑等情绪失调病症，临床效果确切。在该项研究中，研究人员将丹栀逍遥散提取为四个组分，其中石油醚提取液主要是一些脂类成分的混合物，水提醇沉液主要是一些水溶性的成分，如氨基酸、肽类等，多糖部分则主要是一些糖分子，醇提液部分则主要是一些酚类物质，复合物是四种提取物的混合物。
研究人员将97只小鼠按自主活动分组，分为对照组、各提取物组及复合物的高、中剂量组，78只大鼠按体重分为对照组、各提取物组及复合物的高、中剂量组。其中对照组灌服生理盐水，给药组中剂量为人日常用量的2倍，高剂量为人日常用量的4倍。
研究结果显示，丹栀逍遥散四种提取物对小鼠自主活动时间及小鼠悬尾实验不动时间的比较接近，5分钟自主活动丹栀逍遥散四种提取物高、中剂量组对照组相比均无统计学意义，但均可缩短悬尾实验中小鼠不动时间（P＜0.01）。丹栀逍遥散四种提取物对大鼠群居接触时间的影响有所区别，其中水提醇沉液高剂量组具有增加群居接触时间的作用（P＜0.01）。在悬尾实验中研究人员发现这四种提取成分都有明显的抗抑郁效果，对自主活动无显著影响，表明各组分可以有效地对抗大鼠的绝望行为，具有较好的抗抑郁作用。在群居接触实验中，只有水提醇沉液部分具有抗焦虑作用，提示丹栀逍遥散的抗焦虑有效成分主要在水提醇沉液部分，至于其有效成分的量效关系有待进一步地实验研究。
随着社会的发展，抑郁症和焦虑症的发病率也越来越高。研究人员认为，焦虑症、抑郁症本身的诱因主要是由心理因素、社会压力、精神刺激等意志、心理、思想、感情因素综合作用引起。中医学并无“抑郁症”、“焦虑症”之名，从临床表现看，二者皆属于情志病、心病范畴，与“郁证”、“惊悸”、“不寐”、“脏燥”等有关。
据研究人员介绍，以小鼠悬尾实验为抗抑郁模型的原理是为其提供了一个无可回避的压迫环境，使实验中的小鼠产生一种“行为绝望和扭曲”，或“对强压环境适应失败”的状态，类似于人类的抑郁状态，是广泛用于抗抑郁药物筛选的经典抑郁模型。抗抑郁药和中枢兴奋药可以明显缩短不动状态的持续时间。为避免中枢兴奋的干扰，需要同时测定小鼠的自主活动时间，以提高实验方法筛选抗抑郁药的选择性和可靠性。大鼠群居接触实验是行为药理实验中用于筛选和观察抗焦虑药物的可靠的实验方法，两只不熟悉的大鼠在一个陌生的环境彼此都有渴望接触的动机，但同时又对陌生环境产生恐惧，因而形成冲突状态，表现为大鼠正常的群居相互接触行为（如嗅、咬、追、理毛等）受到抑制，抗焦虑剂对这些行为有抑制作用。
