最近，广州市中医医院将现代先进技术与中药治疗相结合，以经皮左锁骨下动脉药盒温热灌注复方苦参注射液联合肝动脉栓塞化疗(TACE)治疗肝癌取得了较为满意的疗效，开辟了中西医结合治疗肝癌的新途径。
原发性肝癌是当前临床最常见的恶性肿瘤之一，严重地威胁着人们的健康。目前，对于肝癌的治疗，临床首选手术切除，对于不能切除者多选择介入治疗。以往经股动脉插管作一次性冲击栓塞化疗治疗晚期肝癌的方法，因无法进行长期规则序贯性治疗而效果不甚理想。近年来经药盒持续灌注给药治疗晚期肝癌日益得到临床医生的青睐。广州市中医医院近几年来，对晚期肝癌的治疗，先行“经皮穿左锁骨下动脉导管药盒系统(PCS)植入术”，术后配合药盒内灌注中药针剂如华蟾素、鸦胆子等，效果较好。近期他们在前期观察基础上，开展持续药盒内温热灌注中药针剂复方苦参注射液治疗晚期肝癌，并进行了临床试验。
研究人员选取不能手术的晚期肝癌病人50例，随机分成两组：治疗组及对照组各25例；对两组均行肝动脉栓塞化疗(TACE)术，即经皮左锁骨下动脉置入药盒，在药盒植入时行肝动脉灌注超化碘油栓塞，灌注羟基喜树碱和生理盐水。随后，研究人员对于治疗组患者于术后第8天起每天行中药经肝动脉灌注，即以复方苦参注射液2毫升加入0.9％生理盐水250毫升中，用电热恒温水浴箱加温至44℃，用20毫升注射器抽取后，以20毫升/分钟速度匀速灌注药盒肝动脉内；对于对照组在术后第8天开始，每天给予静脉内滴注复方苦参注射液20毫升加入0.9％氯化钠注射液250毫升；21天后评定疗效。结果显示，两组均无完全缓解病例，治疗组部分缓解(PR)15例，稳定(NC)8例，恶化(PD)2例；对照组PR8例，NCl0例，PD7例，对比疗效有显著性差异，且在疼痛缓解方面亦有显著性差异，治疗组较对照组为优，提示经皮左锁骨下动脉药盒温热灌注中药较静脉滴注中药疗效更好。
研究人员介绍，肝癌的血供主要来自肝动脉，而正常肝实质的血供则来自门脉系统，对中晚期原发性肝癌，采用肝动脉栓塞化疗(TACE)是一种有效的治疗方式。其主要价值在于栓塞肝癌赖以营养的肝固有动脉，致使肿瘤的血供减少而坏死。温热疗法应用于临床是利用细胞对热的感受差异性，以高热杀死肿瘤细胞。肿瘤细胞和正常细胞对温热的感受性具有明显的差异，正常细胞加热到45℃以上才开始死亡，而肿瘤细胞一般加热到40℃~43℃就会开始死亡。复方苦参注射液加温治疗，可诱发更多细胞凋亡。因此，对原发性肝癌采用温热灌注中药过程中加插TACE的治疗方式，能起到优势互补的作用。
复方苦参注射液主要由苦参、土茯苓、山慈姑、五灵脂、何首乌等中药组成，具有抑制肿瘤细胞扩散、止痛、改善生存质量的特点，又无明显不良反应。本研究在化疗栓塞方案中加用中药复方苦参注射液药盒温热灌注治疗中晚期原发性肝癌，有效率达到92％，疼痛缓解率亦达到92％，较对照组差异均有统计学意义，说明化疗栓塞配合复方苦参注射液药盒温热灌注，有协同或相加作用，能较好地控制病情，缓解疼痛，提高生存质量。同时，初步的临床研究亦间接证明复方苦参注射液加温状态下对肝癌细胞的杀死作用比常温有较明显的提高，且不良反应没有增加，所以其不失为中西医结合治疗中晚期肝癌的一种新的好方法。
