粮油的购买量与日俱增，但在商场中，有转基因标识的食用油主要是大豆油却备受冷落。人们对转基因食品的陌生与排斥，使得这一产品的销量并不理想。
而目前的形势是我国每年进口大豆达1500多万吨，与国产大豆的产量基本相当。进口大豆中大部分是转基因大豆，初步估算在1000万吨左右。国内的油脂企业大多使用转基因大豆作为原料，市场上90％以上的大豆油是转基因油，其主要原因在于转基因大豆的品质好，出油率高，且价格低。转基因油已经进入到我们的日常生活中来，但人们认识上的不了解以及对转基因油安全性的质疑，直接影响了我国油脂行业的经济效益。那么作为我们日常生活中必不可少的而又是长期摄入的食用油来说，它究竟是否安全呢？
在20世纪80、90年代，基因工程在全球很多国家兴起。目前，产品已在医药、农业、环保，甚至食品工业等领域占据了日益重要的地位。然而，随着转基因技术的不断发展，人们在认识到其有利一面的同时，也认识到其潜在的不利的一面，即是否会给人类的健康和生态环境造成不利的影响。转基因食品给人类带来的好处是显而易见的，不仅能够生产出口味更佳的食物，而且能够抗病虫害、抵御旱涝灾害、便于储运、降低成本、提高人类的食物质量，产量的提高则特别适合人口众多的发展中国家。
据联合国粮农组织报告，1996年全世界转基因作物的播种面积约为170万公顷，1997年为1100万公顷，1998年近3000万公顷，1999年上升至4000万公顷，2000年达到4420万公顷。目前，油料作物的转基因品种有大豆、菜子、玉米、棉花等，美国1999年种植的大豆中55％是转基因大豆，玉米中约有40％是转基因玉米。我国转基因作物的种植面积在30万公顷左右，占世界转基因作物种植面积的1％，居世界第四位，随着转基因技术的发展，转基因食品的安全性越来越受到人们的关注。美国、日本、加拿大、韩国、俄罗斯、欧共体相继制定对基因食品的管理办法，我国对转基因食品在管理上持谨慎态度，在研究上则予以支持。1992年卫生部颁布《新资源食品卫生管理办法》规定转基因食品生产审批制度和标识方法。1993年国家科委颁布了《基因工程安全管理办法》，要求进行安全性评价，制定安全控制方法和措施。1996年农业部颁布了《农业生物基因工程安全管理办法》，规定生物技术农产品的商业化生产要报农业部批准。
但有关专家认为，我国在转基因食品方面仍存在许多急需解决的问题。主要体现在政府机构、社会大众对转基因食品的重要性和安全性认识不足；有关规定完善配套管理体系和职责的衔接尚不十分明确；虽然有关部门制定了转基因食品的管理规定和办法，但实际上落实远不尽如人意；对转基因食品的风险分析和安全评估的有关技术规定研究不够；转基因食品的检测技术未能跟上转基因食品增长的需要；对源源不断、大量涌入的国外转基因食品几乎未设置任何防卫措施。
实际上，转基因食品并没有人们想象的那么可怕。中国农业大学校长陈章良曾经说过，还没有一个例子证明转基因作物有毒。“美国人已经食用了6年左右的转基因食品，超级市场上3000多种商品含有转基因植物成分。加拿大、澳大利亚也是转基因食品的生产大国，成千上万的人已经吃了。”自转基因食品问世5年来，全球约有2亿多人食用过数千种转基因食品，尚未报道过一例食品安全事件。
从技术的角度上来说，转基因技术是中性的，对人体不存在利弊的问题。但转基因食品是把一种外来的基因转移到生物体当中，可能有潜在的危险。这些潜在的危险一般在短时间内难以发现。
转基因食品是这样定义的：通过基因工程手段将一种或几种外源性基因转移至某种特定生物体（动、植物和微生物等）中，并使其有效地表达出相应的产物（多肽或蛋白质），这样的生物体直接作为食品或以其为原料而加工生产的食品就叫做转基因食品。因此从理论上来讲，食用油实际上是用转基因产物做原料而加工生产的食品，属于一种加工型的转基因食品。在大豆进行深加工的过程中是否去除了多少转基因成分还有待研究，但加工后的食用油蛋白质含量微乎其微（国家标准中不予表达），而基因工程所表达的相应产物是蛋白质。在这样状态下的油脂是否安全呢？这是人们普遍关心的问题。
为了证实转基因食用油的安全性，维护广大消费者的切身利益，国家粮食储备局西安油脂科研设计院受国家科技部的委托，承担了社会公益研究专项资金项目—“转基因油脂的安全性研究”（属于人口健康与保障体系研究）。通过转基因大豆油和棉籽油理化指标的测定和动物实验，结果表明：1）理化指标在检测了各种指标（包括折光指数、比重、碘价、皂化价、不皂化物脂肪酸组成）后，所有检测指标均与非转基因油无异。2）动物实验：根据《中国食品大全》毒性学部分设计长期（三个月）毒性实验和急性毒性实验，其目的是观察动物（大鼠）在连续服用转基因油后产生的毒性反应和严重程度及恢复和发展程度。用小、中、大三个剂量组（相当于日食用量的7倍、14倍、21倍）进行灌胃，观察其一般状况、行为、体征如进食量、外观、行为、粪便等，连续服用三个月，进行血液学指标、血液生化学指标检测、重要脏器的脏器系数及其病理组织学检查。最终的结果显示，动物一般状况正常，各种测试指标均与对照组（灌蒸馏水）无显著性差异。停止喂养后，亦无显著性差异。
此次实验结果表明，在中长期内转基因食用油是安全的。但转基因食品毕竟是一种新生事物，在长期的、几代食用的情况下，结果是怎样的，还有待进一步实验。国家粮食储备局西安油脂科研设计院
