62岁的姚伯是一位退休职工，最近因易怒、无故发愁被家人当作“抑郁症”送来心理咨询门诊。在心理大夫的细问下，方知姚伯存在类似神经衰弱的症状已六七年了，具体有头痛头昏、后枕部沉重感、失眠、耳鸣、易疲劳及注意力难集中等，病情时轻时重。近年来，他又变得较健忘，情感方面的变化更大。主要表现为控制情感的能力减弱，常为小事而暴跳如雷、大发脾气；或本来开开心心地说着话，忽然又泪流满脸；过年过节又无端写下遗嘱，称对不起子女。
心理医生了解到这些情况后，建议家人带姚伯先去神经内科做些检查。神经内科的医生对姚伯做了有关检查，结果显示：眼底动脉硬化，血胆固醇高于正常，脑血流图显示脑动脉硬化，CT检查则有脑回萎缩、脑室扩大的表现，遂诊断为“脑动脉硬化伴发精神障碍”。
神经内科医生解释说，该病是由于脑动脉粥样硬化时脑组织供血不足，导致大脑广泛而散在的缺血性变化，从而引发精神症状，并非抑郁症。
国外资料表明，脑动脉硬化所致的精神病和非精神病性心理障碍已占老年精神疾病的首位。在此病病程进展中，病人可能出现神经系统受损的体征。若不积极治疗，病情恶化后还可有精神错乱、人格改变、痴呆，以及卒中、癫痫发作等严重情况出现。
本病的基本处理方法，首先是进行内科治疗，其中包括使用软化血管、改善血液循环的药物。其次，消除有害因素，禁烟戒酒，避免躯体过劳或情绪激动，限食高脂食物。
