“老慢支”是“老年性慢性支气管炎”的简称，此病在我国的发病率很高，其病程可达30～40年。病人常常只在出现严重并发症时才就医，却忽视缓解期的治疗。其实在缓解期通过腹式呼吸训练，增加膈肌的运动，可以改善肺功能，减少支气管炎发作，既省力又有效。腹式呼吸主要通过膈肌运动进行，膈肌活动每增加1厘米幅度，可增加肺通气量250～350毫升。下面介绍常用的四种方法：
暗示呼吸法
患者取坐位或卧位，一手放在腹部，呼气时腹部下陷，该手也随之下沉，并稍加压力以增加腹压，使膈肌上抬。吸气时上腹部对抗所加的压力，将腹部徐徐隆起，如此反复就可促进隔肌收缩，增大其活动范围，每次历时3分钟。
下胸带呼吸法
用宽布交叉缠于胸部，呼气时收缩布带以挤压肋部，吸气时对抗此布带的压力，扩张下胸部和上腹部同时慢慢放松布带。
前倾体位呼吸法
患者取轻度前屈站立位，此时可减轻腹肌的张力，常较直立位时更有利于上腹的鼓隆和下沉，可促进膈肌活动。
臀高位呼吸法
有膈肌粘连的老人，做前三种练习较难增加膈肌活动范围，可采用臀高位呼吸法，即呼气时抬高臀部，利用内脏的重量来推动膈肌向上。也可将床脚抬高30厘米，在脐部放一重物（如沙袋）再进行腹式呼吸。重物可以由250克逐渐增至2250克，每次20～30分钟。
在进行腹式呼吸时，全身肌肉要放松，呼气时腹部下陷，吸气时腹部膨隆，吸气要比呼气稍长，每次吸气后应稍停片刻再呼气，避免用力呼气。呼吸的频率要慢，腹式呼吸还应与日常生活结合，经常练习，在形成习惯后，气急症状常能较快消除。
