近年来，随着医学水平的提高，许多急性脑血管病的发作得到及时而有效的救治，病人的生命得到了挽救，却不可避免地留下了某些后遗症-----或瘫或傻，也有既瘫又傻。这种傻就叫作脑血管性痴呆。
脑血管性痴呆的实质是脑动脉硬化，是由于体内脂质代谢障碍导致脂肪堆积在血管壁，使得血管管腔狭窄、血管弹性减低，严重者完全阻塞。这就造成脑组织供血不足，最终脑细胞坏死，脑组织软化，脑子里出现许多梗塞、软化灶。因而，脑血管性痴呆也称为多发梗塞性痴呆。
这种病的早期有类似神经衰弱的表现，如头痛、头昏、失眠、耳鸣、易疲劳、易激动等。接着，可出现以下比较明显的精神障碍。其一是记忆力减退，尤其是对新近发生的事情更难回忆。病人想不起来上顿饭吃的什么，而对二三十年前的事却能较好地回忆；其二是情绪极不稳定，容易激动和伤感，往往为一些微不足道的小事而痛哭流涕、大发脾气或欣喜忘形。随着病情的发展，病人记忆力也愈来愈差，连对往事的回忆也困难了。
由于血管阻塞的程度可能时轻时重，病人的病情也会随着波动，时而清醒时而糊涂，但病情发展的总趋势还是每况愈下，“糊涂”的时候愈来愈多。
在痴呆的进程中，部分病人会出现疑心和妄想，认为有人陷害他、偷他家的东西等等。但是，脑血管性痴呆病人发生自私、怪癖、不近人情等性格上的变化较晚，也较轻，即使到了晚期，病人明显地傻了（痴呆）了，也还能保持原来的人格特点。这一点与老年性痴呆大不相同。麻烦的是，在临床上，脑血管性痴呆与老年性痴呆在同一病人身上同时存在的情况十分常见。有人统计，约有一半的病人如此，这时鉴别起来就相当困难了。
早期诊断脑血管性痴呆，就可在出现脑衰弱症状前采取措施，阻止疾病的继续进展和恶化。病人应戒烟、戒酒、限制进食动物性脂肪或含胆固醇较高的食物，多吃蔬菜、水果，适当吃些含碘的食物，以防止动脉硬化的进展。同时，要坚持体育活动和户外活动，保证充足的睡眠，保持良好的乐观的情绪。
对脑血管性痴呆有治疗作用的药物，不外乎是降低胆固醇、保护和扩张血管、改善脑血液循环、改善脑细胞代谢等作用的药。迄今还没有理想的“特效药”。因此，对此病治不如防。
