芋艿俗称芋头，为单子叶植物天南星科植物芋的块茎，在我国南方及华北各省均有栽培，多在每年秋季成熟上市。芋艿古称蹲鸱，因其外形如鸱鸟下蹲而得名。
芋艿块茎中的淀粉含量达70％，既可当粮食，又可做蔬菜，是老幼皆宜的滋补品，是秋补一宝。芋艿富含碳水化合物、蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、钾、镁、钠、胡萝卜素、烟酸、维生素C、B1、B2、皂角甙等多种成分。祖国医学认为，芋艿性甘辛、平，入肠、胃，具有益胃、宽肠、通便散结、补中益肝肾、添精益髓等功效，对治疗大便干结、甲状腺肿大、肿毒、瘰疬、乳腺炎、虫咬蜂蛰、肠虫癖块、急性关节炎等病症有一定作用。据《滇南本草》记载，芋艿可治中气不足，久食可补肝肾、添精益髓。民间用芋艿水煎内服，治胃痛、痢疾和慢性肾炎；用生芋艿切片频擦或捣泥外敷，治疗鸡眼、疣、疖疮、无名肿毒等。
芋艿软酥糯滑，如玉似脂粉且柔，食用方法很多，煮、蒸、煨、烤、烧、炒、烩均可，只要烹制得法，都可成为美味佳肴。最常见的吃法是把芋头煮熟或蒸熟后蘸糖吃。芋头烧肉，或将芋艿切成丁块，与玉米掺在一起煮粥，其色香味俱佳。各地用芋艿做的特色菜也有不少，如广西的“清蒸荔浦芋头”、福建的“太极芋泥”、四川的“椒麻芋头”、江苏的“葱油芋艿”、浙江的“糖花芋艿”、上海的“椒盐芋片”、湖南的“槟榔芋头”、台湾的“芋茸卷”、广东的“炸芋饺”等，都具有酥软、滑糯之特点，别具风味。应该注意的是，芋艿含较多淀粉，一次不能多食，多食有滞气之弊。生食有微毒。
