相传在很久以前，有一位瑶族樵夫的母亲患了咳喘病，虽久治而不得愈，樵夫为此很是苦恼。有一天，樵夫在上山砍柴时，不小心被一只野蜂蜇中了手臂，顿时整个手臂变得红肿不堪、疼痛不已。他见身边的青藤上结着几个野果，便顺手摘下。他吃了一个果子，发现其味道又香又甜，于是，便将果汁涂在手臂被蜇的部位。没过多久，手臂的肿痛竟然缓解了。于是，樵夫多摘了些果子带回家给老母亲吃。不久，老母亲的咳喘病竟然不治而愈。母子俩高兴极了，逢人便说这种野果的奇效。有一个游方郎中听说了此事，特地要来这种野果研究、实践，结果发现这种野果能够消炎止痛、清热解毒、止咳利咽。因为这个郎中的名字叫罗汉，所以人们把这种野果称之为罗汉果。
罗汉果被瑶族称为罗汉代、根罗哼表，是延年益寿的长寿果。罗汉果性甘味凉，无毒，有清肺止咳、润肠通便、消肿止血之功效。据《广西中药志》记载：罗汉果能止咳清热、凉血润肠，可治咳嗽、胃热等症。此外，罗汉果的叶也可以入药。
