蛋白质是一种对健康至关重要的营养物质，人体的肌肉、血液、皮肤、指甲、头发和内脏等，都是由蛋白质构成。同时蛋白质还可帮助机体组织更新和修复；在血液中参与运输氧气和营养物质；调节水与电解质平衡；还是抗体生成所必需的物质。
蛋白质既然有这么多重要的生理功能，那么，饮食中是否蛋白质越多越好呢？其实不然，高蛋白饮食亦有害。
据美国国立卫生所的研究，每日50～60克蛋白质对大多数成年人而言就已经足够了，只有婴幼儿、儿童、妊娠期及哺乳期妇女、创伤修复期的病人才需要更多的蛋白质。
但是实际生活中，有许多人摄取了过多的蛋白质，如美国统计资料表明，平均每个美国人所摄取的蛋白质大约是其身体实际需要量的2倍；有些人为了减肥而进高蛋白饮食，甚至达到身体需求量的4倍。那么，这种高蛋白饮食会给人体健康带来哪些弊端呢？
首先，高蛋白饮食中动物蛋白的比例最高，而再瘦的肉食中也含有一定数量的动物脂肪，因而在摄入高蛋白的同时也摄入了许多脂肪。例如一个标准的牛肉汉堡包含有蛋白质22克，同时含脂肪20克。由此可见，许多高蛋白饮食实际也是高脂肪、高胆固醇饮食，长期摄食可使人体血脂升高，尤其是低密度脂蛋白胆固醇和总胆固醇升高，成为动脉粥样硬化、冠心病、脑卒中的危险因素。
其次，长期的高蛋白饮食会引起骨质疏松的发生，这一点很出人意料，因为不少人认为高蛋白饮食可使人更强壮，包括肌肉和骨骼都会得到营养支持。有些人也正是出于这种不正确的认识而过多摄入肉食。医学研究表明，当蛋白质，尤其是肉类吃得过多时，血液中的尿酸和尿素水平会升高，机体必须通过肾脏的大量水分灌注而排除这些代谢产物。在这一利尿过程中，同时使得一些矿物质从尿中排出体外，其中就包括钙的丢失。另外，摄入过多的蛋白质还可促进钙从骨质中溶解。摄入的动物蛋白每增加1克，就会导致1.75毫克的钙从尿中丢失。久而久之，就有可能引起骨质疏松发生。
