乾隆皇帝是康熙宏绩伟业的忠实继承人。他对康熙的遗训无不言听计从，遵其旧制，加以发扬光大，开创了清朝的鼎盛时代。然而，在对药中之王人参的认识上，他们的意见却完全相左：康熙对人参并不十分看重，不仅下令“将库存人参除留200斤外，其余全发交曹寅变卖”，以充实国库，而且责怪曹雪芹的祖父——曹寅突患疟疾，是由于长期服用人参误补引起的。但是乾隆皇帝却反其道而行之，对人参推崇备至。他不仅写了“咏人参”的诗，说它“功着医经着大端”。而且他本人也极爱吃人参，垂暮之年更是把人参当成须臾不可缺少的补品。
康熙与乾隆有关人参的分歧是事出有因：乾隆寿至耄耋，疾病缠身，故不得不求助人参来延年增寿。而康熙之所以持完全相反的意见，则是因为他亲政时年方少艾，又崇尚武功，身体一直十分健壮，尚不需要以人参来补虚强壮。这就启迪我们必须以全面的观点来看待补益佳品人参：既要深入了解它的药理功效，又要正确掌握它的适应症，懂得所益所忌，在应用时才能做到有的放矢，使药尽其效。
乾隆对人参的称诵，现已得到越来越多的实验研究证实。人参对人体的功效可概括为以下几个方面：有显著的抗疲劳作用。既能加强大脑皮层的兴奋过程，同时又能加强抑制的过程，从而增强神经活动的灵活性。有“适应原”作用。可增强机体对各种有害刺激的防御能力，减轻病原体、以及各种有害物质对人体的损伤，减轻致敏物质引起的炎症反应，促进伤口愈合。预防疾病。能扩张冠状动脉、脑血管、眼底血管，改善心脑供血，增强心肌收缩力，降低血脂，防止心律失常。能提高人体的免疫功能。可增强组织呼吸代谢，促进糖类的酵解和蛋白质的合成，有明显的抗衰老作用。
中医学认为，人参有补元气、生津液、安神健脑的作用。临床上主要用于治疗疲乏、周身无力、气短、少气等中医学所谓气虚症状的心脑血管、呼吸系统、消化系统、内分泌等疾病。此外，人参还能增强性腺功能，用它治疗阳痿，效果也很显著。休克、大出血等急重症也可选用人参抢救治疗，但用量宜大，每次可取人参10～30克煎服。因发热等感染性疾病而致体质虚弱或抵抗力下降者也可用人参来扶助人体的正气，以驱除外邪。
人参虽好，但却并不是万能药，服用必须遵循中医辨证理论。因人参味甘微苦、微温，因此有手足发热、面红耳赤、咽喉干燥、口角生疮、头疼头晕、烦躁易怒、小便热赤、舌苔黄腻者都属于忌服人群。年轻或体质壮实者也最好在医生的指导下服用。此外，因人参与藜芦药性“相反”，故二药不能合用。人参与五灵脂药性“相畏”，因此吃人参时也不能同时服用五灵脂。(作者系：中国中医研究院西苑医院）
