组织过多，脂肪组织比例过高。该病不但病因复杂，治疗困难，而且在疾病的发展过程中会出现许多并发症，如高血压、高血脂、动脉硬化、冠心病、糖尿病、胆结石、痛风等，严重威胁肥胖者的健康。造成肥胖的病因很复杂，目前尚不十分清楚，可能有以下几种：
遗传
多数学者认为，肥胖的发生发展是遗传和环境因素共同作用的结果，其中遗传起着很重要的作用。近来，科学家从分子生物学角度找到了引起肥胖的机制，发现了与肥胖有关的两种物质??瘦素和增食欲素，前者使食欲下降，后者则促进食欲。肥胖者体内缺乏某种基因，因而对瘦素的敏感性降低，对增食欲素敏感性增高，从而引起肥胖。
神经调节功能紊乱
人的大脑内有摄食中枢和饱感中枢，前者兴奋，则产生饥饿感，需要进食，后者兴奋则抑制摄食。这两个中枢在正常情况下处于动态平衡状态。当大脑出现某种病理状态时，摄食中枢过度兴奋，促进进食过多，则出现肥胖。
饮食结构不合理
我国经济日益发达，但人们对科学饮食知识不够重视，摄入食物的结构不合理，高热量食物吃得太多，导致热量过剩。
运动不足
随着社会经济发展，各类电器进入到家庭，使家庭劳动强度大大降低，而且许多人没有经常做体育运动的习惯，这也是导致肥胖的因素。
其他
由于各种原因引起心理障碍，可使人进食过多，造成肥胖。另外，吸烟、饮酒、某些慢性疾病等，也可引起肥胖。
