肝癌的特点是病灶多发，如果只做局部切除，复发率高、复发快。而肝脏移植不仅能有效治愈肝癌，同时还能治疗肝硬化和肝炎，去除肝癌发生的原因和“土壤”，有关专家指出——
肝癌是多种因素协同作用的结果，主要与乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒、黄曲霉毒素、饮水污染、某些微量元素缺乏、遗传因素、嗜酒等因素有关。
据解放军302医院肝胆外科主任刘振文介绍，肝癌是一种恶性程度很高的肿瘤。我国是肝癌的高发地区，而且近年发病率呈缓慢上升趋势，病死率也随之上升，每年死于晚期肝癌的病人约20万人。
肝癌的最佳治疗方法是肝移植
据刘振文介绍，目前治疗肝癌的最佳方法就是进行肝脏移植手术。肝癌的特点是有多个发病灶，如果只进行局部切除，复发率很高，而且可能会很快复发。尤其是对于肝炎引起的肝癌，如果肝脏炎症还存在，那么重新出现肝癌的机会还是很大。而将患者的肝脏切除后移植进健康肝脏，不仅能有效治愈肝癌，同时还能彻底治愈患者的肝硬化和肝炎，去除了肝癌发生的原因和“土壤”，这是其他治疗办法所达不到的。因此，早期肝癌的治疗应首选肝脏移植。
刘振文同时指出，肝癌患者手术治疗时机的选择非常重要，直接关系到移植术后患者的长期存活率。由于肝脏移植手术属于大手术，加之具有一定的风险性，使得许多患者即使早期及时发现了肝癌，也不愿接受肝脏移植手术。他们宁可采用其他一些办法，直到什么办法也没有了，才迫不得已地选择肝移植。但是，此时往往已经错过了肝脏移植手术的最好时机，彻底治愈的概率大大降低了。刘振文说，实际上晚期肝癌术后复发率较高，意义并不是很大，一般是不建议行肝移植手术的。
移植术不是一劳永逸
刘振文说，肝脏移植手术顺利完成，只意味着完成了肝移植整个过程的一半；术后还要经过很多“关卡”。比如有些病人会出现排异反应、感染等并发症，病人一定要按照医生的安排定期复查。
一般情况下，术后一个月，病人可以康复到进行正常饮食、正常生活等程度；三个月后可以恢复工作、参加体育运动。虽然如此，刘振文特别提醒术后患者，常生活中注意保护肝脏。喝酒对肝脏的损伤很大，如果病人继续喝酒会损害新的肝脏。另外，在日常饮食方面，五谷杂粮即可保障所需营养，不宜经常食用人参、冬虫夏草等补品，以免增加排异反应的风险。
高危人群定期检查早期发现肝癌
肝癌患者越早发现治疗效果越好，早期发现对延长患者的生存期有着至关重要的作用。那么，怎样才能早期发现呢？
据刘振文介绍，肝癌的自然病程可以分为4个阶段：第一，早期亚临床期。由癌前病变细胞产生，到亚临床肝癌诊断的成立，时间约10个月，无任何症状，影像学也难以发现。第二，亚临床期。由亚临床肝癌到症状出现，一般约10个月，常由影像学发现，此时若能诊断，手术切除，5年生存率可达60%~70%。第三，中期。由症状出现到黄疸、腹水或远处转移，约4个月。第四，晚期。即从黄疸、腹水或远处转移的出现到死亡，大约两个月。肝癌总的病程大约两年半时间，其中两年时间都是在没有症状的早期阶段，一旦出现症状，多数患者就只有半年的存活时间了。
刘振文说，临床上大约80％的肝癌患者一经发现就已是晚期。病人常在出现食欲不振、消瘦、腹水、肝区疼痛、右上腹肿块等典型症状时才去就诊，这些病人生存期大多在半年之内。所以，肝癌给人的印象是非常凶险的，被称为“癌中之王”。
肝癌从早期出现癌变到出现典型自觉症状，大约需要一年左右时间，但这一阶段的肝癌很少有症状，对病人身体健康以及日常生活没有任何影响，似乎很难发现。但刘振文指出，发现早期肝癌其实并不十分困难，定期进行检查就是早期发现的一个有效办法。患有慢性肝炎的病人或者乙肝病毒携带者，是肝脏发生癌变的高危人群，建议这些人群最好能每三个月或者半年到医院进行一次检查。通过B超以及肝癌标志物——甲胎球蛋白（AFP）检查，多数病人可以在早期阶段被发现。
