案头有位患者的来信，她在信中这样说：我从小就有个毛病，那就是一撒谎或紧张就脸红。我丈夫对我这个毛病非常清楚，所以一看到我脸红时，他就认为我在撒谎。可没想到近一年来，“脸红”却导致我俩分居，差点就要离婚了。原因是，每当我提到或听到一个男人的名字时，我就会脸红，而这个男人是我丈夫的亲戚。
我和这个男人确实没有单独接触过，甚至对他也没有什么太好的印象，更谈不上有什么越轨行为。可不知为什么，我一听到他的名字就脸红，后来发展成一听到他工作单位的名称及他妻子、孩子的名字就脸红，而且不可控制，脸红得发紫。丈夫怀疑我和他有什么不可告人的秘密，多次跟我吵架，他说：“没做亏心事，不怕鬼叫门。为什么一提他你就脸红？”我觉得实在是太冤枉了，可又解释不清。
从这位患者的叙述中可以判断，她患的是一种叫做“反射性赤颜恐怖”的神经症，属于恐怖症的一种。其特点是想到某事或某人时便出现脸红，并伴随强烈的情绪反应。在日常生活中，一般人也会因为“不好意思”而脸红，但他们对脸红并不特别注意，不伴有明显的不安和焦虑，也不刻意掩饰自己的脸红。赤颜恐怖者则不同，他们对脸红特别关注，脸红时全身不适、发热、恐怖和紧张，为此尽量避免和他人接触，并设法克制自己的想法。
赤颜恐怖的发生往往与少年时期的家庭环境及父母的教育方式有关，患者大多传统道德观念较强。在异性面前脸红者较多见，其后可能发展为面对同性或任何人都脸红。同其他恐怖症一样，赤颜恐怖发病的直接原因是对恐惧或不安的逃避。因为脸红而回避使自己脸红的环境，或者抑制引起脸红的想法，或者想办法遮掩脸部，这些都会加重症状并使症状固定下来。
赤颜恐怖是社交恐怖的一种，与西方国家相比，本病在我国的发生率较高，这与我国的传统道德教育有关。
此病的治疗主要采用心理免疫疗法和森田疗法。心理免疫疗法是让患者主动想像引起脸红或与脸红有关的场景、人物或想法等，目的是对抗逃避，并使患者获得心理免疫。森田疗法则采用“任其不安，为所当为”的原则，即不要试图控制自己的恐怖以及与恐怖相关的思维或观念，任恐怖存在，而去做自己应该做的事情。
因为心理治疗是一个有计划、有步骤的过程，在此只能简述大概原则，如果患者感到有治疗的必要，应到医院或心理诊所进行具体的咨询和治疗。
