美国研究人员近期报告称，经过比较发现金色的细菌比其它无色细菌更具杀伤力，这是因为它们携有抗氧化剂，能够使得它们免遭免疫系统的袭击。
研究人员称这一新的发现为人们寻找治疗一些严重感染的病例提供了新的方向。金色的葡萄状球菌，由于它们拥有一种被称为类胡萝卜素的抗氧化剂，所以它们要比其它的无色细菌更容易引起疾病。同时类胡萝卜素同时也是胡萝卜颜色以及维生素a原的来源。
类胡萝卜素是一类重要的天然色素的总称，属于类萜化合物。又称脂色素。普遍存在于动物、高等植物、真菌、藻类和细菌中的黄色、橙红色或红色的色素，主要是β-胡萝卜素和γ-胡萝卜素。不溶于水，溶于脂肪和脂肪溶剂。植物的类胡萝卜素存在于各种黄色质体或有色质体内。动物的类胡萝卜素主要是脂肪、卵黄、羽毛和鱼鳞以及虾蟹的甲壳的色素。
来自加州圣迪亚戈大学的学者维克托以及其同事发现，这种类胡萝卜素能够让这些葡萄状球菌抵御由免疫系统生产的有毒分子-一种被称为嗜中性粒细胞的侵袭。而当将它们的类胡萝卜素清除后，它们就很容易被杀死。
目前每年有成千上万人死于葡萄球菌感染，这类死亡数字在第二次世界大战之前更多，当时一半以上的战场死亡来自葡萄球菌和其他细菌感染。后来科学家发明的抗生素能杀死葡萄球菌，但从80年代起，抵抗抗生素的菌株不断出现，曾经有特效的药物突然失灵。
金色葡萄球菌是人体内最常见的细菌，被三分之一的人口携带，它能够导致一系列疾病，也是主要的医院感染源。他们通过基因分析发现，金色葡萄球菌能够轻易地与其他葡萄状球菌交换基因，并能在很短的时间里获得抵抗抗生素的能力.
