辨证论治是中医学的显着特点之一，其核心是“证候”。证候既包括四诊检查所得，又包括内外致病因素，是中医对疾病过程中人体功能状态的概括和总结。生理学就是以生物机体的功能为研究对象，因此生理学方法在现代中医基础研究，特别是证候研究中有其独特的优势。中医学对人体整体功能状态的把握是现代生理学所不及的，对人体各器官系统功能的研究是现代生理学的优势，充分利用两者的优势，对中医学现代研究和现代生理学的发展都会产生推动作用。
目前，对中医证候的研究已开展了大量的工作，但从机体生理功能状态的角度进行研究的不多。证候既然是中医对疾病过程中人体功能状态的概括和总结，因此，用生理学方法探讨中医证候是中医学现代研究应着重进行的工作之一。
电生理信息与证候研究的关系
在对某证候进行深入研究之前，首先应该从临床对各种证候的特征进行提取与分析，用这些特征指导、规范、验证动物模型的研制工作，然后将动物实验与临床实验相结合，去探讨该证候的生理基础及病理变化。因此，在没有提取各种证候的基本特征之前，去深入研究某一证候很难全面客观地说明所获得的研究结果是否是该证候所独有的，因为没有其他各证候作为参照物，其研究结果只能说明某证候与正常人之间的差异。对于证候的动物模型的研制也是如此，在没有从临床取得证候特征的情况下，就不好判别动物模型所属证型的类别及模型研制的质量，以这样的动物模型进行研究所得出的结论也有很大的局限性。同理，在现代科技还没有提取各证候的特征之前，进行中药复方对某证候作用的现代实验研究就很困难。因此，运用现代科技手段，研究人体电生理信息与中医证候间的关系，其意义重大，是中医药学现代研究首先应该进行的工作。
证候、象与人体电生理信号检测关系
中医学认为表现于机体外部的征象，能客观地反映内在脏腑的机能变化，从而作为推断或确定内脏机能正常与否的依据。机体的外在表现，即中医的所谓的“象”，如同一个信息场，它体现了中医整体观所强调的“形神统一”的界面全息效应。反映出中医学对象的层次和关系实际，是人体健康和疾病变化的逻辑起点，是中医辨证的重要依据。电生理学则是应用现代电子技术，通过人体电信号（包括通过换能器能够转换为电信号的其他物理、化学信号）对人体的活动规律加以认识的科学。现代电生理临床检测技术有许多是属于无创伤检测，即在检测过程中受试者不会感到痛苦，不会受到创伤，只是通过体表的电极或换能器，将信号放大记录，并可通过计算机信号分析程序对信号特征加以分析。电生理技术运用于临床检测最成功的例子当属心电图检测技术。今天我们可以通过体表心电图判断整个心动周期以及电活动的正常与否；脑电图记录技术则为科研人员分析人脑所处状态提供了信号源，通过对脑电信号的α波功率谱分析，可以获得大脑整体的兴奋状态；通过对心电图、心音图、颈动脉搏动图、心尖搏动图的记录，我们可以进行人体心功能的测试；通过检测皮肤电阻，可以反应人体交感神经系统的紧张度。
以前进行的证候现代研究曾经应用过上述某一种或两种电生理检测技术，获得的结果则是某系统与某证候的关系，如心气虚患者的心功能降低。因此，在认识中医证候的过程中，应注重对人体整体功能状态变化的认识。同时，电生理的这种体表信号，与中医的“象”有很大的相似性。通过进行人体电生理信号的“象”（信号特征）与中医证候关系的研究，有可能将电生理这种获取、认识人体信号的方法延伸为中医证候学的一种通过现代科学获取“象”的途径，从而将电生理学方法纳入中医证候学的发展与研究中来，也为现代科技认识中医证候学架起了一座桥梁。
计算机信号分析技术与现代数据分析技术的应用
现代生物电信号分析研究成果表明，依靠计算机技术，采用控制论中使用的数学公式和程序，将生物电信号由常规的时间域信号，转换为频率域或幅值域的数据进行多相信息分析，可以使原来在时间域中不明显的特征，在频率域或其他域中获得明显的表现，从而有利于特征的获取，可以更充分地认识和利用电生理技术获得人体电信号。
现代数据分析技术为在实验研究过程中产生的大量实验数据进行管理与分析提供了方便，使得科研人员可以从大量的实验数据中获得相应的统计结果。方差分析、判别分析、因子分析等统计分析方法是获取证候与信号特征关系的得力工具。
总之，中医基础理论是使中医药区别于一般经验医学的根本标志，也是中医学时至今日仍具有强大生命力的根本原因，而证候学说正是这一理论体系中的重要组成部分，它不仅是阐明人体生理活动与病理机制的中心环节，也是临床治疗学的理论依据，在整个中医理论体系中占有极其重要的地位。因此，应用生理学方法进行中医证候学的现代基础研究是中医学现代化的前提和基础，其研究进展将深刻地影响中医现代化的进程。
