众所周知，血是营养人体最宝贵的物质，如《黄帝内经》里说：“肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄”；“以奉生身，莫贵于此”。中医学认为，血是一种赤色的液体物质，源于水谷精气，在脉中按一定规律，沿一定方向循环流动，以营养人体内外上下各部组织。若血液不足，即发生血虚症，或血液对人体某一部位的营养或滋润作用减弱，或全身性的血液亏损。在临床上以面色苍白无华或萎黄，唇色淡白，头晕眼花，心悸失眠，手足发麻，舌质淡，脉细无力，妇女月经量少，延期，甚或经闭等为主要见症。形成血虚的原因，多由于失血过多，所耗之血一时未能补充，或脾胃功能减退，血液生化不足，或七情内伤过度，阴血暗耗，或为瘀血不法，新血不生所致。《医学入门》曾对血虚症这样评论：“人知百病生于气，而不知血为百病之始也。”可见，血虚给人们带来的生理、病理性危害是很严重的，必须及时进行补血。常用的补血药有：
（1）熟地黄。是由于地黄加黄酒拌和蒸制而成。其味甘、性微温，功能滋阴补血。《本经》有“填骨髓，长肌肉……久服轻身不老”的记载。《本草经疏》誉其“补肾家之要药，益阴之上品”。故“凡脏腑之不足，无不可得其滋养”。现代研究证明：地黄有显著的强心作用，特别是对衰弱的心脏，其作用更明显。此外，地黄尚有抗炎和保肝作用。近来的实验研究结果还证明，地黄能防止细胞老化，增强神经的反射机能。这些资料表明，地黄不仅具有强壮功效，而且具有抗衰老作用。
熟地久服时，宜用砂仁拌（或佐用一些砂仁），以免妨碍食欲，使胸脘发闷。用量一般9～24克。阳虚阴盛之人忌用，痰多、苔腻、胸膈滞闷者也不宜用。
（2）当归。以伞形科植物当归的根入药，味甘、辛、苦、性温，能补血活血，润肠通便，《本草备要》谓其：“血虚能补，血枯能润”，对气血生化不足，或气血运行迟缓以及血虚肠燥便秘者，常服效佳。临床和实验证明，本品有抗贫血、抗维生素E缺乏及镇静、镇痛，降血脂等作用，还可增加冠状动脉血流量，对子宫有双向性调节作用。因此，是一味重要的保健中药，凡虚损不足、气血虚弱者，皆可常用。
由于当归既补血、又能活血，故成为调经要药，可用于月经延时、闭经、痛经、月经量少色淡等病症，常与熟地、白芍、川芎等配成“四物汤”应用。前人把当归称之为“妇科专药”，无论胎前、产后各病，都常随症加减采用。
当归头和当归尾偏于活血、破血；当归身偏于补血、养血；全当归既可补血又可活血；当归须偏于活血通络。用量一般3～9克。
（3）阿胶。为黑驴皮经过漂泡去毛后，加冰糖等配料熬制而成。近年有以猪皮熬制的新阿胶，可代替驴皮阿胶使用。本品味甘、性平，有补血止血、滋阴润肺、调经安胎等作用，为历代喜用的滋补珍品。《水经注》即有“岁常煮胶，以贡天府”的记载，故有贡胶之称。《本草纲目》更是称其为“圣药”，它与人参、鹿茸并称中药的“三宝”。据研究，阿胶主要是由胶原及其部分水解产物合成的，含氮16．43％～16．54％，基本上是蛋白质。药理实验结果表明，阿胶能促进红细胞及血红蛋白的生成，并能改善动物体内的钙平衡，使血钙升高。此外，阿胶还有防治进行性肌营养障碍的作用。
用量一般为5～9克，若舌苔厚腻、食欲不振、大便溏泄者，均不适用。
熟地、阿胶虽皆能滋阴补血，但熟地偏于补肾阴、填精髓而补血，而阿胶偏于润肺养肝、补血而滋阴，兼能止血。
（4）何首乌。为常用的滋补强壮药。据李翱《何首乌传》记载：唐朝元和七年顺州南河县，有一个叫何田儿的人，自幼体弱多病，至58岁时尚未娶妻。有一次，他上山采药，因多饮了几杯酒，醉卧于山野中，醒来已是夜深人静，突然发现有两株藤蔓，相距三尺有余，却能相交在一起，交了又开，开了又交，他感到很奇怪，就把这两株野草的根挖了回来，但无人认识此为何物，后来有人对他说：“子既无嗣，其藤乃异，此恐是神仙之药，何不服之。”于是他就将其杵为未，每天空心用酒送服3克，7天后则开始有性的要求，数月之后性功能即很强健，于是他便经常服用，并将剂量加大到6克，想不到更出现了奇迹，不仅过去的病全好了，而且头发也变得乌黑发亮，相貌也显得年轻多了。后来他不仅结了婚，而且在10年之内连生了几个儿子，因为他能生育了，便改名为“能嗣”，他又将此药给儿子延秀服，父子均活了160多岁。为了纪念这种能延年益寿和使白发返乌的神药，他们给延秀生的儿子就起名叫“何首乌”。何首乌由于常服此药，到130多岁时头发尚且乌黑。之后，这种野草的根的神效渐渐传开，人们就叫这种野草为“何首乌”。
何首乌，又名赤首乌，以蓼科植物何首乌的块根入药，味苦、甘、涩，性微温，若生用，功在润肠通便；若制用，功在补肝肾、益精血。另有白首乌，是以萝摩科植物大根中皮消的块茎入药，虽功同赤首乌，但补力较弱。
由于何首乌有促进红细胞发育，降低胆固醇，抗动脉硬化和轻泻等多种药理作用，故为重要的抗衰老药物之一。它不仅为滋补强壮佳品，亦为乌发、悦颜、润泽肌肤之要药。年迈体弱者常服则大有裨益，《本草纲目》即用赤、白首乌各250克研细未，每服6克，能壮筋骨，长精髓、补血气、令人多子、延年益寿。用量一般为9～15克。
（5）枸杞子。以前科植物枸杞或宁夏枸杞的成熟果实入药，味甘、性平，功能补肾生精、益血明目、乌发悦颜，为滋补肝肾之佳品，被誉为历代保健良药。如《神农本草经》里说：“久服坚筋骨，轻身不老，耐寒暑。”《食疗本草》谓之能“坚筋耐老，除风，补益筋骨，能益人去虚劳。”据药理研究，枸杞能降低血中胆固醇，有抗实验性动脉粥样硬化的作用，故用其防治高血脂症、动脉硬化性高血压、冠心病等老年性疾病。本品单用即有效，可每日取枸杞子15～30克，水煎服，或开水浸泡代茶饮，久服对高血脂症、动脉硬化性高血压、冠心病、慢性肾炎、慢性肝炎等有防治保健作用。
本品水煎，每剂量9～24克；酒浸，20日时可饮用；能补肝肾，强壮身体，益寿。但若脾胃虚弱所致的消化不良、便溏、泄泻者要慎用。
（6）白芍。为毛莨科多年生草本植物栽培种芍药的根，至梁代陶弘景分为赤、白两种。其中赤芍偏于行血散瘀，白芍偏于养血益阴；赤芍泻肝火，白芍养肝阴；赤芍散而不补，白芍补而不散。
白芍味酸苦，性微寒，有养血荣筋、缓急止痛、柔肝安脾等作用，为阴血不足、肝阳上亢所常用，尤为妇科常用药。正如《日华子本草》云：“主女人一切病，并产前后诸疾。”临床上常与熟地、当归配伍，用于治疗血虚所致的妇女月经不调、经后腹痛等；与甘草同用，对胁、胃脘、腹、头、四肢肌肉等部位拘急疼痛。
用量一般为5～12克。养阴、补血、柔肝时，用生白芍；和中缓急用酒炒白芍；安脾止泻用土炒白芍。
（7）鸡血藤。为昆明鸡血藤和山鸡血藤的藤茎，味甘、苦、性温，能补血养血、通经活络，现代研究证明，有升白细胞之作用，可用于因放射线照射过多所引起的白细胞下降。用鸡血藤汁熬制的膏，有大补气血、强筋骨、通经络的功效，老人及妇女体弱者可常服，可治手足麻木、瘫痪、月经不调、跌拉损伤等症。
水煎内服，每剂量15～30克；或酒浸，熬膏。
以上介绍的是最常用的一些补血药。但临症时，还须分清是一般血虚、肝血虚、心血虚，还是心脾两虚。
一般血虚：面色不华或萎黄，头晕眼花，爪甲色淡，舌质淡、脉细无力；
心血虚：在一般血虚见症的基础上，又兼见心悸、怔忡、健忘多梦、失眠等症；
肝血虚：在一般血虚见症的基础上，又兼见眩晕、眼花、手足发麻、肢体拘挛、爪甲干枯、睡眠不安、月经不调、或经量明显减少等症；
心脾两虚：在心血虚的见症基础上，又兼见食欲减退、神疲乏力、月经不调、崩漏失血等症。
