人的一生中，要长出两副牙齿，先长出的一副叫乳牙，后长出的一副，要维持人的一生，叫恒牙。婴儿1岁左右时全口应有8个乳牙，两岁时，全口应有16个乳牙，3岁左右时，全口20个乳牙就应当长齐了。
许多孩子的家长，在婴儿换牙前，对于他们的牙齿是不大重视的，认为这一层牙总要换掉的，其实这种认识是不正确的。乳牙是换新牙的良好基础，越能延迟换新牙的时间，将来生长出来的牙齿也就更加健全。
不仅如此，在婴儿尚未出生之前，怀孕的母亲就应该为孩子的牙齿着想了，孕妇在怀孕期间应多吃鸡蛋、蔬菜及牛乳，因这些食物含有大量的钙质、磷质和维生素，能帮助牙齿的生长及防止腐烂。
婴儿到半岁左右开始长乳牙。在牙齿接近萌出时，容易引起牙肉发痒。婴儿常不自主地把手指放到口里吸吮，或在喂奶时不停地咬奶头。牙床局部发红或稍微肿胀，这是牙齿将要萌出的征象。这一阶段，要注意把乳头洗净后再给孩子喂奶。平时多喂些开水，已达到清洁口腔的目的。婴儿长牙时，往往流口水增多，不必介意。可用柔软干布及时擦干，以免引起口腔周围皮肤疾患。
在长牙时期，平时可给些片状或条状的食物，如饼干或烤馍片等让孩子啃啃，起到刺激牙床的作用，促使牙齿快点儿长出来。还应特别注意补充些容易消化、富含蛋白质和钙质的食物，以促进婴儿身体和牙齿的健康生长。
孩子一般应在3岁开始刷牙，在此之前则要以进食后喝些温开水来代替刷牙。孩子到了2岁的时候，口腔里的乳牙就都长齐了，要对这满口的小白牙进行保护，惟一的办法就是刷牙和嗽口。因此，必须早晚两次刷牙，食后坚持嗽口，这样才能有效地减少口腔中的细菌，预防龋齿的发生。
