中草药青蒿抗疟谜底揭开

时间
2003-08-25

据新华社讯 早在公元4世纪,中医就主张用青蒿“治疟”。1972年,中国科学家成功从青蒿中提取出青蒿素,以其为基础开发出的药物具有极强抗疟疾药效,但一直没人能解释青蒿素的抗疟原理。最近,英国科学家宣布,他们破解了这一中草药的抗疟奥秘。

据路透社报道,伦敦圣乔治医院医学院的研究人员说,青蒿素实际上和人体内一种叫做PfATP6的酶发生了反应。这种酶原本通过将钙离子排出细胞外来调节人体的钙水平,当它停止工作时,细胞内钙水平升高,细胞随之凋亡。而青蒿素正是阻断了疟原虫所在细胞的PfATP6活动,使那些细胞死亡,但并没有影响其他正常细胞的钙排出活动,从而达到治疗疟疾的目的。

疟疾是流行广、发病率和死亡率都很高的热带寄生虫传染病。青蒿素类药物治疗疟疾,副作用低且不易产生抗药性,被世界卫生组织誉为“治疗疟疾的最大希望”。