在二十世纪九十年代后期至本世纪初，广西曾掀起一股广佛手、蔓荆子种植热，在短短的3～4年时间里，广佛手的面积从原来不足3000亩猛扩到2万亩以上，蔓荆子也由1500亩左右发展到近万亩。缘何在这短短的几年时间里，上述两种中药材获得如此神速的发展呢？据调查获悉，一是高价的巨大诱惑，经济体制改革后的农村，农民在承包的土地上有了自主安排种植权利。1998～2001年，广佛手和蔓荆子在市场正处于热销、价格大幅度上升的时期，其中广佛手市场销价从35元（/kg，下同）升至380～400元，蔓荆子从4～5元升至20～26元，从而使不少药农看到种植这两种中药材大有利可图，激发起了他们种植的积极性，从1998年起热种便拉开了帷幕，以后2～3年则一浪高过一浪。二是种子种苗的广告起到了推波助澜的作用。当广佛手、蔓荆子种植热刚拉帷幕时，那些经营药材种子种苗的商人的嗅觉也十分敏感，看到有了商机，便到处组织回种子种苗，并通过各种媒体铺天盖地做起广告宣传，犹如在火上加油。与此同时，半枝莲、穿心莲、鸡骨草也曾出现过上述的情况，只是延续的时间没有那么长。
广佛手、蔓荆子热种后，有什么样的结果呢？种植面积的扩大了，无疑产量会增加，而药材是用作人们防病治病，用量是有限的，并非是多多益善，产量增加，市上的货量增多，必然有部分销不出，从而出现供过于求，销势走慢或疲软，甚至销不出压货在市场上，价格走低。事实就是这样，到2001年和2002年的两年里，广佛手、蔓荆子进入到了结果盛期，产量剧增，产量过多则市场容纳不了，往年热销的势头便冷了下来，变成疲软的市态，价格大幅度回落，走入了低谷。广佛手从380～400元的顶巅价急速下滑至8～10元，蔓荆也从20～26元跌落到5～6元，使不少种植者当初的发财梦彻底破灭。如此的结果使很多的种植户感到茫然，为什么原先几十元、几百元的药材价说降就降了呢，而且降速之快，降价之低，这样的结果使得他们心灰意冷，据从产地了解，今年也有种植户放弃对这两种药材管理，出现了砍树改种其他经济作物的情况。也还有相当部分种植户还等待日后市场时来运转，价格回升。
广佛手、蔓荆子热种后所得的结果是人们不愿看到的，但是事实终归是事实。上述两种中药材热种后的结果，值得我们认真思考，应从中吸收经验和教训，以对今后发展中药材种植起到指导作用。在此谈谈几点感受。
一、以市场为导向发展中药材生产
中药材是用于防病治病的，它的需求是有一定的量，需要的是长期均衡的供应。根据中药材这个特点，发展种植一定要考虑市场的需求。自二十世纪八十年代中期以来，中药材放开经营后，多渠道的流通，市场活了起来，需求量增多，促进了中药材生产的发展。一批在市场经济条件下靠种植药材致富的农民深深体会到，发展中药材种植离不开市场，必须按市场的需求安排好种植，市场需要什么就种什么，需要多少就种多少。如果离开了市场盲目的发展种植，则生产出的产品不是卖不出就是价格低、效益差，而广佛手、蔓荆子热种后带来的恶果，不正是这样吗？
但是中药材在市场上是在不断变化着的，其变化是常受产量、销量、自然灾害、疫情、人为的炒作等因素所左右。市场的变化是药材种植安排的重要依据。怎样在多变的市场中掌握住其中最为关键的因素呢?笔者多年来通过对众多家种中药材在市场变化中的诸多影响因素的观察发现，每一种中药材在市场的销势和价格的变化，其产量是主要因素，而销售通常情况下相对比较稳定，只有疫情出现或出口骤然增多时才能起到主导作用。所以安排每一种药材种植时，应尽可能了解到其产量变化情况后，再确定是否发展种植。
中药材市场变化有一定的规律性，即每一种中药材在市场上销势快慢和价格变化往往是周而复始的出现。金钱草、桂郁金、广金钱草、穿心莲等种植1～2年一次收获的品种，其变化周期约为3～5年(短只有2～3年)；蔓荆子、金银花、罗汉果、山栀子、广佛手等多年生多年收的品种，其变化周期为6～10年；杜仲、黄柏、厚朴、肉桂等以其树皮入药的药材其变化周期需10的年以上；八角茴香、白果、诃子以果实入药的药材，常受结果大小年的影响，其变化周期只是3～4年。如果在生产中能掌握住每一种中药材在市场上的周期性变化规律，再注意当时的灾情和疫情的变化，便掌握了种植的主动权，并遵循着：“人少我多，人多我少”的原则来安排种植，就可避免盲目性，从而获取好的经济效益。
二、跟风种植不可取
不少地区的农民因信息闭塞，不了解市场行情如何，只是看到市场上哪种药材价格高就种哪种，或看到别人种什么就种什么，这种跟风种植不可取。因为跟风种植往往带有很大的盲目性，广佛手、蔓荆子的热种不就是这样掀起来的吗?这是给人们一次深刻的教训，所以，无论什么中药材，在发展种植前，必须认真做好调查研究，要调查清楚市场的需求量、年增长量、当前的产量、销势、价格，尤其是大面积种植的品种，更不能缺少这关键一步，在摸清情况后，再决定种与不种或种多种少。
三、广告不可轻信
近年来，每当一种家种药材在市场出现紧缺、走势旺价格大幅上升时，总不乏有人抓住这个商机，做起种子种苗的生意，并通过各种媒体大打广告，不能小看这些广告的作用，广佛手、蔓荆子在广西的热种和当时铺天盖地的种子种苗广告宣传是有着不可分割的联系。另外，在众多的出售中药材种子种苗的广告中，有相当部分带有欺骗性。为了牟取暴利，他们夸大宣传，把亩产只有20斤的草红花说成亩产100公斤，把亩产值只有2000元左右药枣说成5000～6000元，把每斤销价只有4000～4500元的泊芙兰(番红花)说成32000元。把只能在部分省区种植的天麻，说成全国各地都可以种，甚至连走廊、凉台都可以种。把一般的品种称为优良品种。他们还利用人们最担心的产品销路的问题，在广告中作出包回收产品的承诺。也曾使不少人上当受骗，不是寄去了钱，拿不到种子种苗，就是拿到的是劣质种子种苗或旧种，种后发芽率低，或种不出药材来。这些情况近年是屡见不鲜，所以，对广告要认真分析研究，不要轻信，最好向当地的行家咨询清楚，不要盲目引种。
