雄黄为含砷类成分的矿物药，其主要成分为As2S2，在自然界中常与雌黄、砒石、铅石、银矿等共生。刚采得的雄黄原矿含有大量的杂质及毒性成分As2O3，故必须首先对其进行选择，挑选块大色赤、质脆有光泽者，即“熟透”者入药，之后再进行一定的加工处理方能运用于临床。自明清以来，对雄黄的加工炮制皆用“水飞法”，使其中所含的部分有毒成分As2O3随水溶去，以达到降低毒性的目的。
目前，中成药的生产需要对成批雄黄进行处理，一般多采用机械粉碎，如万能粉碎机或球磨机等，虽然生产效率显着提高，但是被粉碎的雄黄里面仍含有毒成分As2S3，特别是在球磨机干法研磨雄黄的过程中，机器工作时间长，内部温度很高，雄黄中主要成分As2S2就有可能在较高温度下转变成有毒的As2O3，从而使雄黄粉末中的As2O3含量增高，用这样的雄黄粉作原料配方或生产中成药是无法保证达到国家药典规定标准的，极易导致事故发生。因此笔者建议，凡用机器干法粉碎的雄黄一定要用大量清水反复洗后再运用。
