美国一家私营诊所的科学家从有遗传缺陷的人类胚胎中新分离出１２个干细胞系，这一重要进展对于寻找对付某些遗传疾病的新疗法将会有所帮助。
芝加哥生殖遗传研究所负责人维尔林斯基９日对当地媒体介绍，这些干细胞系是他和该所科学家从接受产前遗传检查的夫妇捐献的胚胎中分离出来的。这些胚胎中共存在与肌营养不良、特定贫血症等７种遗传疾病相关的基因突变。维尔林斯基说，新的胚胎干细胞系将会提供给其他私营研究机构的科学家们使用，这使本来要被丢弃的人类胚胎得到了有效利用。
干细胞是人体中保留的未成熟细胞，具有再分化形成其他细胞和组织器官的潜力。利用胚胎干细胞培育供移植用的细胞、组织或器官，据认为在医疗上具有重要价值。但由于提取干细胞会摧毁人类胚胎，美国一些人以伦理为由反对相关研究。美国总统布什２００１年８月曾宣布，联邦政府经费只能有限地支持对已有的人类胚胎干细胞系进行研究。
一些专家评论，从有遗传缺陷的人类胚胎中提取干细胞进行研究，不仅有助于科学家加深对遗传疾病的理解，进而开发出相应的新型治疗手段，而且伦理上也更站得住脚。但美国西北大学伦理学家佐洛思却认为，这种办法并没有彻底消除有关胚胎干细胞研究的争议。
维尔林斯基等人计划本周在美国波士顿举行的国际干细胞研究协会年会上公布其研究细节。据悉，至少还有其他两个研究小组可能将在会上报告类似成果。
