有些老年人单眼会出现突然而短暂的视力下降，甚至完全看不见东西，1—2分钟后视力又有所恢复，24小时之内恢复到原有的视力水平。这便是典型的一过性视力障碍。
一过性视力障碍是眼科疾病吗？回答是否定的。根据眼科医生的观察，凡是有一过性视力障碍的患者，眼科检查通常没有什么明显的病变，但从眼底血管的形态学变化，可以判断患者存在一定程度的动脉硬化。医学研究表明，老年人一过性视力障碍实质上是颈动脉供血不足所致。颈动脉是向大脑和眼部供血的重要动脉，进入颅脑后分出眼动脉分枝，供应眼部血液。当颈动脉发生硬化时，动脉内膜增厚，血管腔变得狭窄，此时若过度活动颈部，如仰头、转头、低头，可使一侧颈动脉血流暂时性中断，造成眼动脉供血不足，结果就会出现一侧眼视力突然下降。
一般认为，一过性视力障碍并不可怕，可怕的是患者不知道自己患有较严重的动脉硬化，继续做一些危险的颈部活动，且不进行任何治疗。据临床资料统计，大约有40%的一过性视力障碍患者在五年之内发生中风偏瘫，也有些人发展为脑梗塞，一些人因动脉壁硬化物脱落阻塞眼动脉而发生永久性视力丧失。
老年人应注意自己的视力变化，有一过性视力障碍的老年人，要进行血液流变学检查，服用抗动脉硬化的药物。根据血液粘度变化，可适量吃一些抗凝血药。同时要避免过度活动颈部，防止脑梗塞和眼底动脉栓塞，从而达到保护视力和预防中风偏瘫的目的。
