据澳大利亚广播公司报道，按摩可能会让婴儿感觉很舒服，但最新的研究显示，按摩并不会增进身体或者情感的发育。
一项科学性分析显示，轻柔的按摩似乎能够降低爱闹的婴孩的应激激素，但是，仍没有证据显示，婴儿按摩对发育和成长有任何益处。在亚洲和非洲很多国家，婴儿按摩一直被认为能够缓解腹痛，抑制婴儿哭泣，有助于婴儿入睡，甚至有助于他们的发育和成长。西方国家也有一些父母对婴儿按摩很感兴趣。
目前，英国的研究人员正在通过分析23例临床实验进行科学评估。他们的报告发表于评估医学研究的考科蓝协作国际组织发行的《考科蓝图书馆》期刊上。研究对象是6个月到不满2岁的婴孩，按摩与否也是随机安排的。研究人员发现，轻柔的按摩似乎改善了婴儿的睡觉方式，抑制孩子哭泣，强化母子的关系。一些研究发现，按摩降低了婴儿的去甲肾上腺素和肾上腺素的激素水平，似乎也降低了与睡眠方式有关的降黑素水平。他们表示，由于这些外观上的激素效应，所以，人们认为按摩能够改善睡眠和抑制哭泣也不足为奇了。英国考文垂市沃里克大学的安吉拉·阿德堂负责这项研究。
但是，支持按摩有利于认知或者行为发展的9项研究失败了。研究人员说：“研究没有显示，按摩利于发展婴儿的情感、性情、精神运动或者智力发展。”他们得出的结论是，研究结果为父母和保育员学习婴儿按摩提供了“试验性支持”。但是，他们表示，尚没有足够的证据可以推广他们的这些建议。
实验包括分析在中国、北美洲、英国和以色列进行的，对598名健康的足月婴儿的研究。有些研究是研究人员为婴儿按摩，有些研究是父母按摩。每日按摩，连续几周后，大多数人会看到效果。研究人员表示，由于按摩的手法不同，23项实验中的14项得出的效果并非完全可靠。例如，有些人对研究的设计方案和操作方式不甚了解，这意味着，需要进行更加规范的，可以保证质量的研究。而且，也没有得出能够达到最佳效果的婴儿按摩的频率、时间和长度。阿德堂和同事们建议，这些问题应该通过进一步研究进行检验。
