枸杞，自古就被认为是一种延年益寿的食品，其根、茎、叶、果均可药用。据分析，枸杞的每百克新鲜嫩叶、嫩芽含水分83.59克，蛋白质3克～5.8克，碳水化合物2.9克～8克，脂肪1克，食用纤维1.6克，灰分1.0克，硫胺素0.08克，核黄素0.32毫克，尼克酸1.3毫克，抗坏血酸58毫克，维生素Ｅ2.99毫克，钾170毫克，钠29.8毫克，钙36毫克，镁74毫克，铁2.4毫克，锰0.37毫克，锌0.21毫克，铜0.21毫克，磷32毫克，硒0.35毫克，还含有大量的谷氨酸、天门冬酸、脯氨酸、丝氨酸、酪氨酸、精氨酸等。此外，还含有肌苷、崐6－嘌呤、胞啶酸、尿甙酸、琥珀酸、草酸及甜菜苷、芸香甙、β－谷甾醇、β－Ｄ葡萄糖甙、硫胺素、抑制物等。
中药学认为，枸杞是传统的滋养强壮药。枸杞叶性味甘平，归肝，肾经，有养阴补血、益精醒目之功效，用于肝肾虚损、精血不足所致的腰膝酸软、头昏、耳鸣、遗精等症；也用于肝肾不足、精血不能上济于目所致的眼目昏花、视力减退等症。还有明目降血糖、降血压的作用，可治糖尿病、急性结膜炎、夜盲症、偏头痛、心烦口渴、痔疮肿痛等。枸杞是一种强化剂，有增强脏器、提高免疫功能、抗衰老等作用，能降血糖、抗脂肝，防止血管硬化等功能。长期服用可增加人体白细胞的数量，提高淋巴细胞的转化率和巨噬率，是一种很好的治疗肿瘤的辅助药物。枸杞的嫩茎、叶是一种优质蔬菜，可做羹、做汤、炒食、凉拌等，品味佳美；果实也可做菜，如江南名菜"淮杞炖狗肉"。近年来，随着食品工业的发展，又开发出枸杞茶、枸杞可乐、速溶枸杞等系列产品。
