三、郡县划一时代(秦～隋)
由于历史和地理条件等方面的原因，岭南越人的社会发展比较缓慢，在商周时期中原地区已进入奴隶制社会，而地处岭南的越族地区还属蛮荒之地，处于原始社会末期的部落联盟或军事民主阶段。春秋战国时期，中原地区已进入封建社会，岭南越人才开始进入奴隶社会，虽然这时社会经济有了较快的发展，但由于地属僻壤，交通闭塞，故仍然是"山高皇帝远"。直到公元前221年秦始皇统一了中国，岭南地区才开始处于中央封建王朝的直接统辖之下，成为伟大祖国版图不可分割的一部分，其地的越族社会亦开始进入一个新的发展时期，从而社会经济得以快速发展。
秦始皇统一中国之时，中原地区早已进入了封建制社会，为了加强封建专制主义中央集权和巩固国家的统一，按照中原地区所推行的郡县制度，在岭南地区设置桂林、象郡、南海三郡。历代虽有所变迁与发展，但由于特殊的地理环境和政治、经济状况，汉代至隋代壮族先民分布地区所设郡县，以"初郡"的方式来统治，其特点是：政治上"且以其故俗治"，经济上"无赋税"。结果起到了缓和、消除民族间的隔阂和矛盾，促进民族团结与合作以及促进岭南社会经济文化发展的积极作用。在这种情况下，岭南地区开始形成了奴隶制，东部地区由于交通便利，与中原关系较密切等原因，生产力发展较快，封建化的进程也较快。而西部地区远离中原，其间山重水复，交通不便，与秦朝中央的联系较困难，则生产力发展及封建化进程较慢，因而岭南地区东西部的经济发展呈不平衡状态。
这一时期，岭南地区的经济和文化得到了较好的发展。农业方面，此时已使用铁制工具和牛耕，兴修水利。如著名的水利工程--灵渠，把长江与珠江两条水系联起来，促进了岭南地区与中原经济文化的交流，促进了岭南地区农业的发展。并且在施肥、选种引种、栽培方法等方面得到了改进。手工业方面，随着青铜冶铸业的兴盛，出现了铸造工艺精致、文化内涵丰富、闻名中外的铜鼓。说明壮族先民当时已熟练地掌握了冶铜的提纯技术，冶炼技术水平也很高。同时熟练地掌握了合金技术，以至于至今未能仿制成功。铁器制造工艺也达到了很高的水平，如贵港市郊罗泊湾一号汉墓出土的两把长剑，在地下的泥水里淹埋了2000年，出土时仍乌黑发亮，无丝毫锈蚀，锋利如新。其他如陶瓷、漆器、玉石、纺织、竹木器等手工业也都取得了很高的成就。随着经济的发展，商业和交通也比较发达。
壮族先民在长期的生产生活实践过程中，通过和汉族的文化交流，产生了丰富多彩的、具有鲜明特色的文化。一方面在原始社会图腾崇拜的基础上，壮族先民有关巫的思想观念根深蒂固，至今仍可见其遗风。人们笃信鬼神，凡事问卜。另一方面深受中原文化的影响，儒家思想逐渐深入壮族的人心，壮族先民开始重视教育。这一时期的壮族文学主要是歌谣、传说和民间故事等口头文学，从这些传说和故事中，我们可以窥见壮族先民有关的历史、民俗、思想观念等，为我们研究壮族古代社会，提供了宝贵的文献资料。
四、羁縻制度时代(唐～五代)
自秦汉以来，中原封建王朝对周边少数民族地区实行羁縻政策，这种政策到了唐代逐渐完备并形成制度，在壮族地区出现羁縻州县与一般州县并存的局面。羁縻州县制与一般州县制的区别在于，建制上以部落为基础，行政长官均由原部落酋长充任，其居民不必直接向国家缴纳赋税，羁縻州县可拥有自己的武装力量；法律上有相对的独立性，享有相当的自治权和法制权。这种制度有其优越性，但其局限性也是明显的。由于羁縻制度是以部落的大小设置的，"大者为州，小者为县，更小为垌"，而且是"互不统属"的分散割据状态，这种分而治之的制度，最终限制了少数民族地区的政治、经济、文化的发展，所以直到唐朝和五代，桂东地区才逐步封建化，而桂西山区仍属奴隶制。
唐代是我国封建经济繁荣的时期，壮族地区的经济也有较大的发展，特别是桂东地区，唐朝至五代壮族先民已普遍使用铁制工具和牛耕，农作物的品种和耕地面积都有所增多，出现稻麦两熟制，粮食产量增加。手工业也得到了发展，唐代壮族先民纺织的各种布和开采的各种矿产及其加工制品，已被唐王朝指定为贡品。随着农业和手工业的发展，商业和交通也繁荣起来。但桂西地区仍处在比较落后的奴隶制，农业和手工业等方面都相对落后。
秦至五代，汉文化对壮族地区产生了重大的影响，由于州、县学的设立，儒家思想得到了广泛的宣传，唐代壮族地区已推行科举制度，因此文化水平得到提高，思想和生活习俗也随之发生变化，但巫文化仍继续存在，歌圩形成并流传至今。随着壮族地区和中原汉族交流的不断增加，壮族地区的社会、政治、文化、习俗以及医药等情况，通过汉人的著述，得以传播和保留下来，壮族医药见之于文献记载的，自《山海经》、《神农本草经》之后，越来越多。
五、土司制度时代(宋～清初)
宋、元、明、清封建王朝在我国南部和西南部少数民族地区普遍施行土司制度，即中央王朝册封当地少数民族中有威望、有势力的首领为职官，划其疆界，维持他们内部原有的社会结构、经济形态和风俗习惯。土司制度由羁縻制度发展而来，进一步加强了中央王朝对壮族地区的统治与控制，但是这一制度加剧了土官和民众以及土官和中央王朝之间的矛盾，影响了壮族地区社会和经济的发展，最后不得不改土归流。
两宋时期，北方、中原地区战争频繁，严重影响了生产，中央王朝被迫把经济重心南移，采取鼓励垦荒和轻赋措施，加上思想文化的发展，汉族移民的不断增加，带来了先进的生产技术，还有政治制度方面的改土归流，解放社会生产力，提高了壮族人民的生产积极性，促进了壮族地区社会经济的不断发展。农业方面通过大力兴修水利，改善灌溉工具，同时提高种植技术和增加作物品种，得到了较为迅速的发展。纺织、陶瓷等手工业及采矿、冶炼、铸造等工业也比较兴旺发达，如著名的壮锦即是明清时期的纺织品。商贸和交通也较前代有较大的发展。
由于地理环境不同，受先进的中原汉文化影响的早晚和深浅不同，使东部壮族地区和西部壮族地区的社会发展很不平衡。在受汉文化影响早而且深的东部地区，社会发展较快，易于治理，而西部地区则社会发展较落后。到了宋代，东部大多已处在封建化和壮、汉民族交往的进程之中，而西部仍可见到奴隶制的残余。
宋代以来，壮族地区的州、县学已普遍兴建，并出现了书院。广泛推行科举，促进了文化的发展。古壮字(方块壮字)在唐代出现之后，这时在民间已广泛使用，对壮族文化的发展起到一定的积极作用。儒家学说的普遍传播，对壮族的文化思想产生了很大影响，同时佛教思想已深人民间，但巫文化思想仍占有一定的地位。壮族的民间文学和民间艺术也有所发展。
六、半殖民地半封建社会时期(清朝中叶～民国)
清朝中叶，以鸦片战争为起点，闭关自守的中国封建社会趋向半殖民地半封建社会，广西壮族地区与广东、越南交界，有海上通道北部湾，帝国主义的魔爪便伸过来，从政治、经济、文化上对壮族地区进行侵略，使之逐渐发生变化。政治上由于列强侵略，广东等东南沿海破产的农民、手工业者和小商贩大量拥人壮族地区，使社会矛盾更为尖锐复杂；中法战争后，法、英直接干涉广西内政，广西壮族地区已成为法国的势力范围。经济上，鸦片输入，白银外流，农民破产，进而开放口岸，洋货充斥，土产矿产被掠夺，农业和手工业相结合的自然经济逐步解体。文化上，列强取得传教的特权，使西方文化、宗教信仰等得以传人壮族地区。在此种情况下，壮族地区的资本主义经济也逐渐萌芽并缓慢发展，壮族社会向半殖民地半封建转化。
在资产阶级领导的辛亥革命运动中，壮族人民积极参加并发挥了积极的作用。随后在旧、新桂系的统治下，壮族地区战争频繁，社会混乱，经济停滞不前。
新民主主义时期，在中国共产党的领导下，壮族人民在大革命、土地革命战争、抗日战争、解放战争和新民主主义革命时期，创造了辉煌的业绩，为推翻封建主义、帝国主义，建立人民民主专政，为中华人民共和国的成立，做出了伟大的贡献。壮族人民翻身做了主人，壮族地区的政治、经济、文化得到了相应的发展。
七、民族区域自治时期(建国～自治区成立)
1949年12月11日，广西全境解放，壮族人民和全国各族人民一样获得了新生，壮族的历史也从此开始了新的纪元。接着，在壮族地区建立了各级人民政府，壮族人民与各族人民一道，在中国共产党的领导下，为继续完成新民主主义革命时期遗留下来的任务，实现由新民主主义向社会主义转变而奋斗。第一，配合中国人民解放军消灭反革命残余武装，巩固人民政权，为一系列的社会改革扫清了道路，打破了国民党反动势力企图在边疆民族地区建立所谓的"根据地"的梦想。值得一提的是，壮族儿女在剿匪斗争中英勇作战，与其他兄弟民族一道，配合人民解放军全歼壮族地区境内土匪，取得剿匪斗争的胜利，在壮族人民革命斗争史上谱写了光辉的一页。第二，进行土地改革运动，摧毁了地主阶级的反动统治，废除了地主土地所有制，建立农民土地所有制，地主阶级的封建特权被打垮了，广大壮民获得了土地，成为土地的主人，挣脱了几千年来束缚在他们身上的锁链，推翻了压在他们身上的三座大山，在政治上、经济上真正翻了身，实现了壮族人民长期以来经过无数次英勇斗争所追求的"耕者有其田"的理想，壮乡发生了历史性的巨大变化。第三，进行对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造，实现了生产资料从私有制向社会主义公有制的转变，它是壮族社会历史上深刻的社会变革，从此壮族人民与汉族及其他兄弟民族结成了社会主义团结友爱、互助合作的新型民族关系，在中国共产党的领导下大踏步地走上了社会主义康庄大道。
由于壮族居住的地域广阔，而且多是山区，交通很不便利，加上历代封建统治者对少数民族长期采取"分而治之"和"以夷制夷"的政策，挑拨民族内部的关系，制造民族内部纠纷，破坏民族团结，因而壮族人民在历史的发展过程中，从未有过在政治上、经济上、文化上的统一的机遇。基于这一原因，在党中央、国务院的关怀下，壮族地区在开展民主建政的同时，开展了建立民族区域自治的工作。1952年12月10日，桂西壮族自治区成立(1956年3月5日改名为桂西壮族自治州)；1958年3月15日，广西壮族自治区成立；
1958年4月1日，云南省文山壮族苗族自治州成立；1958年5月29日，广东省连山壮族瑶族自治县成立。另外还在一些散居有壮族居民的地区建立了壮族乡，使散居的壮族人民尽可能地享受到民族区域自治的权利。党的民族区域自治政策，体现了党对壮乡儿女的关怀，标志着党和国家确认了壮族在祖国多民族大家庭中应有的地位，开创了壮族享受民族平等权利的新纪元；标志着壮族人民与各民族兄弟平等、团结、互助、合作的社会主义民族关系进入丁一个新的发展阶段。它对发挥各民族人民当家做主的积极性，加速壮乡经济、文化等各项建设事业的发展，起到了巨大的推动作用，使壮乡人民的生活一步一步走向繁荣。
1952年12月10日,桂西壮族自治区成立(1956年3月5日改名为桂西壮族自治州);1958年3月15日,广西壮族自治区成立；1958年4月1日,云南省文山壮族苗族自治州成立 ;1958年5月29日,广东省连山壮族瑶族自治县成立。另外还在一些散居有壮族居民的地区建立了壮族乡,使散居的壮族人民尽可能地享受到民族区域自治的权利。党的民族区域自治政策,体现了党对壮乡儿女的关怀,标志着党和国家确认了壮族 在祖国多民族大家庭中应有的地位,开创了壮族享受民族平等权利的新纪 元 ; 标志着壮族人民与各民族兄弟平等、团结、互助、合作的社会主义民族关系进入了一个新的发展阶段。它对发挥各民族人民当家做主的积极性,加速壮乡经济、文化等各项建设事业的发展,起到了巨大的推动作用,使壮乡人民的生活一步一步走向繁荣。
