在对同卵双生和异卵双生双胞胎的大型研究中，英国科学家发现，在拒绝吃不熟悉食物的双胞胎中，78%的双胞胎是天性使然，在具有食物厌新倾向的普通儿童中，与基因有关的天性可能也发挥了主要作用。
英国伦敦大学学院的露西•库克和同事在最新一期《美国临床营养学杂志》上报告说，为了检验基因和父母的抚育在儿童食物厌新倾向中的作用，库克的研究小组对5390对年龄在8岁到11岁之间的双胞胎进行了调查。研究双胞胎能让研究人员将基因和环境的效应分开———同卵双生的双胞胎，其基因100%相同，而异卵双生的双胞胎只有50%的基因相同。只要他们是在一起养育的，两种类型的双胞胎都有着相同的家庭环境。
研究人员发现，与异卵双生的双胞胎相比，同卵双生的双胞胎可能共同具有食物厌新倾向。在所有存在这种倾向的双胞胎中，78%的双胞胎是在基因作用下拒绝不熟悉食物的，其余22%的双胞胎则是环境因素所致。
这项研究还显示，基因并不完全主宰孩子对食物的反应，向孩子提供特定食物的频率越高，他们越可能因熟悉该食物而喜欢它。研究人员认为，上述发现可能也适用于普通儿童群体。
库克的研究小组指出，在人类进化历史上，食物厌新倾向可能具有一定的优势，因为这可以防止接触到有毒食物。不过，在食物比较安全的现代环境中，这种厌新倾向对儿童健康有潜在的不利影响，这有可能导致儿童因偏食而不能食用足够的蔬菜和其他有益的食物。对此，父母应努力调整喂养方式加以纠正。
