由于化学药物和各类新型抗生素不断出现和应用，暴露了这些药物的若干缺点和对听觉的损害问题，通过实验证明，对内耳有毒性的药物（耳毒性药物）能使耳蜗毛细胞、半规管壶腹嵴、椭圆囊和球囊斑发生退行性变，这就是临床上观察到的由某些药物所致的耳聋与眩晕的原因。
常见的药物如下：
1、抗生素类药物损害内耳原因，主要是由于药物剂量过大，导致血浆浓度过高和治疗时间过长之原因造成。
（1）链霉素是临床应用达到30年之久老药，对结核及革兰氏阴性有效，中毒时首先有眩晕，随后出现耳鸣和听力减退。链霉素中毒反应与个体差异有关，有的人用药后不久即出现反应；但有些人用药总量达200—300克也不出现症状；有人仅有听力或平衡功能障碍，有人两者都有。
（2）卡那霉素对耳部的毒性比链霉素大，成人每天用1—2克，可连用2—10天。肾功能良好的思者，用量达32克时，会导致听力损害；而肾功能不良者，仅用5克即可致耳聋。
（3）新霉素比卡那霉家毒性大，故仅限口服和局部使用，口服吸收率仅3％，对肠道感染有效，若长期使用，血内含量亦可达中毒水平。
（4）庆大霉素系广谱抗生素，其最严重的副作用是前庭损害，而耳蜗损害者较少。另外，庆大霉素以单侧内耳损害为多，原因不明。
（5）紫霉素、万古霉素、多粘菌素B，以及氯霉素也可引起内耳损害。
2、利尿药如利尿酸、速尿均产生暂时性耳聋。
3、水杨酸类药物大剂量也可致耳聋，但均可恢复，不过不能排除发生永久性感音耳聋可能。有人在一天内服阿斯匹林3片发生眩晕和耳聋，说明小剂量也可发生毒性反应。
4、其它奎宁、氮芥、一氧化碳、汞、磷、砷、铅、土荆芥油、心得安、抗肿瘤长春新碱。其它抗生素：红霉素以及细菌产生的内毒素、病毒等也均可致耳聋。
应用上述药物时，应注意药物中毒性耳聋的预防以及家庭成员和个人过敏反应史。①严格掌握用药指征，特别是抗生素药物要防止滥用。②严格掌握控制药品、用量和用药时间，一旦出现反应，需及时停药。
