中药在治疗小儿常见病与多发病中效果较好，因此要求给患儿中药治疗的家长逐渐增多。应该怎样煎熬中药呢？近几年，一些报刊上经常出现一些介绍热水瓶煎中药省时、方面、值得推广的文章。通过对热水瓶“煎”中药与传统煎煮法有效成分溶出量比较，热水瓶法对非挥发性成分的溶出量明显低于煎煮法，而且煎煮法还能去除一些药材中有刺激作用的劣性挥发油成分。因此说热水瓶“煎”中药不宜提倡。
煎中药最好用陶瓷器皿或砂锅为宜，不要用铁锅或铜锅。先将砂锅内部洗刷干净，然后放入中药，以清洁无杂质的水、井水及自来水至泡没过中药为止。水不要太多，也不要太少，先浸泡药约10~20分钟。砂锅的外面应保持干燥，如果外面潮湿加热后容易爆裂。开始煎药时，火力不要太旺，应慢慢加热。
煎中药的时间，一般在煮沸后10~15分钟即可停火，过滤，倒出药汤，这是头煎，为了使药物充分发挥效果，按上法加水再煎一次，然后把两次煎好的汤药，混合一起分次服用。在煎药时要注意，某些不宜久煎的药物，应在其它药物将要煎好的时候再加入(即所谓后下、后煎)，而某些有效成分不易煎出来的药物，必须先煎一会儿(即所谓先煎、先入)，然后再加入其它药物。一些小粒的种子类药物易糊锅底，也有些药物易使药汁混浊，要用纱布包好入煎(即所谓包煎)。一些贵重药物为避免同煎时有效成分被其它药吸收，需单独煎煮60~70分钟(即所谓另煎、单煎)。一些胶质药物，与它药同煎易粘锅底，应单另炖化后冲入药汁内服用(即所谓烊化)。有些药物价格昂贵而药源缺乏，需研细末冲服，也有的水煎后则药力丧失也要冲服，这样效果就会好多了。
至于补气、补血等滋补性药物，应该用小火慢慢煎熬，每次要煎半小时以上，使它们的有效成分能全部溶解在药汤中。如果锅里的中药煎糊变焦就不可供药用了，因为煎糊的药里不少有效成分起了化学变化发生了质的改变。
