适当适度地接受紫外线照射可使机体皮下脂肪中的7脱氢胆固醇转化成对身体有益的维生素P2(骨化醇)，但如果过度照射紫外线则可能损害人体的免疫系统，导致多种皮肤损害。其中又以皮肤癌及眼睛发生白内障的风险最大，并加剧结核病和结核性胸膜炎的病情。
近年来，由于环境污染、二氧化碳及氟里昂的过度排放，使大气层中的臭氧层变薄，甚至形成一些臭氧空洞。强烈的紫外线很易损害人体健康。专家认为，如果臭氧层中的臭氧若减少10%，穿透大气层的紫外线即会增长15%至20%。
研究表明，在澳大利亚、新西兰及美国，皮肤癌的已逼近50年龄段的人群。与30年前相比，皮肤癌的患病群体“年轻化”了10岁左右。法国国家医学研究所的专家认为，夏天以儿童的穿着最少，有些地区的儿童流行裸体玩耍、嬉戏，在户外活动的时间比成人要多。孩童娇嫩的皮肤极容易受到超强紫外线的照射。因此，15岁以下的孩子，在夏天不宜多晒太阳。夏天上午10点至下午2点这段时间尤其应该避免阳光的直晒，游泳等活动也应在午后3点以后进行，上街则尽量选择走在林阴道里。
医学专家还认为，眼睛若长时间过度地暴露在强烈的阳光下，会令眼结缔组织病变，形成白内障。
一般来说，普通的防晒霜只对B紫外线具有防护作用，而对强烈的A紫外线的防护甚微。以色列的媒体披露，以色列的科研机构发现维生素C具有防护皮肤的疗效。Vc有助于伤口愈合，减少皮肤皱纹，减少强紫外线导致皮肤癌的几率。将Vc制成乳剂，直接涂在外露的皮肤上，其防护作用要比口服Vc的效果好。局部外用Vc制剂可减轻环境对皮肤的伤害，缓解皮肤老化的进程。
另外，在夏日外出时戴太阳镜和遮阳伞或遮阳帽也有助于遮挡紫外线。如果再适当地吃一些富含多种维生素的食物，如西红柿、西瓜、鲜桃、葡萄、莲子等，不仅可以消暑清热，对皮肤和眼睛也有养护、防病的功效。
