冬季，万物潜伏闭藏，气候寒冷，阴盛阳衰。老年人生理机能衰退，体质虚弱，抗寒能力较差，需注意保养身体。祖国医学认为，冬季养生应敛阴护阳，养精蓄锐，以备来年之用。具体地讲，老年人冬季养生应注意以下几点：
应重视饮食的调养 元代忽思慧在《饮膳正要》中指出：“冬气寒，宜食黍，以热性活其寒。”在冬季，老年人虽然宜热食，但油炸燥热之食不宜多吃，否则内伏的阳气会郁而化热，损伤身体。《寿亲养老新书》中说：“老人之食，大抵宜温热、熟软，忌粘硬生冷。其应进饮食不可顿饱，但频频与食，使脾胃易化，谷气常存。若顿令饱食，则多伤胃。老人肠胃虚弱，不能消运，故易成疾。”所以，老年人的饮食应有所选择。羊肉性温，暖中补虚，补中益气，开胃健力，是老年人冬季的食补佳品。鲤鱼性味甘平，能治呃逆，下水气，利小便，也是老年人冬季的佳肴。此外，还应当多吃些营养丰富的食物，以使机体摄取足够的养料和热量，御寒强身。
生活要有规律 老年人体质较弱，为了营养体内元气，应提倡早睡晚起，以保证充足睡眠。临睡前最好用热水洗脚，使脚部血管舒张，血液循环流畅，利于入睡。衣服要暖和贴身，以防寒气袭人，损伤阳气，引起腰背寒痛。
要防止旧病复发 每年冬季，常有较强寒潮袭击，随着寒潮而来的就是气温大幅度下降，此时容易引起一些人，尤其是老年人旧病复发甚至恶化。如有支气管炎的，由于气温突降，人体毛细血管大量收缩，血供减少，加上寒冷使粘膜上皮的纤毛活动减慢，致使气管排出呼吸道细菌的功能减退。时，如果病毒或细菌入侵或原已寄生病毒或细菌，就会引致支气管炎复发或使病情加重。心肌梗死患者，在这种情况下，也极易导致心肌缺氧加重。此外，肺气肿、关节炎、风湿痛、慢性肝炎等，也是冬季易复发的疾病。这些疾病的复发和加重，都是由于气温突降，人体体温调节功能不能马上适应所致。因此，为了避免和减少由于寒潮袭击给老年人带来的不良影响，应经常收听天气预报，及时掌握天气的变化，注意添衣御寒，避免着凉。一旦发病，应及时治疗。
要适当参加体育锻炼 冬季虽然寒冷，但也不要终日蛰居室内。应该根据自己的身体健康状况，常到室外进行一些力所能及的锻炼，如打太极拳、练气功、慢跑、散步等。孙思邈说：“身体常使小劳，则百达和畅，气血长养，精神内生，经络运动，外邪难袭，譬如水流不腐，户枢不朽，皆因运动也。”实践证明，老年人长期坚持冬季锻炼，外感、气管炎等疾病的发生可减少。
要注意调养精神 严冬之时，万物凋零。面对枯木衰草，常会使老人触景生情，抑郁不欢，情绪处于低落状态。因此，要注意保持情绪的稳定，这样，对保养天真元气和五脏安和颇有裨益。
可适当进补 民间往往习惯冬令进补，这是因为到了冬三月，人的皮肤腠理比较致密，汗出较少，摄入的营养物质较易贮藏。另外，冬季人的食欲、吸收功能比较好。俗话说：“药补不如食补”，故在进补时应以食补为主，药补为辅。作为冬令进补的食补、药补品种很多，但需提醒的是，最好在医生的指导下选择服用。
