美国两项最新研究发现，能够抑制食欲的抗肥胖激素莱普亭(也叫“瘦素”)，对控制食欲的下丘脑的神经网络构建有一定影响，这一发现将有助于进一步研究肥胖症患者的新陈代谢紊乱问题。
莱普亭已成为肥胖症研究的重点。它是一种由脂肪细胞分泌的激素，作用于下丘脑的某些神经，在抑制食欲的同时还能增加能量消耗，从而达到控制体重的作用，因此被称为“瘦素”。
据最新一期美国《科学》杂志报道，研究人员以缺乏莱普亭激素的变异胖老鼠为研究对象，给其注射1单位的莱普亭。两天后，研究人员检查了实验鼠下丘脑弓状核处的刺激食欲及抑制食欲的神经元数量。结果发现，刺激食欲神经元之间促进信息传递的神经突触比先前减少了85%，而抑制食欲神经元之间促进信息传递突触的数量却是先前的两倍。这说明，莱普亭能通过影响神经元之间神经信息传递网络的构建，达到抑制食欲的目的。
