37岁的金先生是某企业公司的业务主管，经常为生意上的事到处奔波，饮食没任何规律，久而久之，落下了胃痛的毛病。每次胃病犯得厉害了，就到药店买点口服药来缓解一下，一种药不止痛了再换另外一种胃药，然而时间长了，用什么止痛剂也无济于事了。后来，金先生到哈医大二院做胃镜检查，竟被发现患上了晚期胃癌，癌细胞已浸润到胃壁浆膜层外面，和周围的组织、器官严重地粘连到了一起。
现实生活中，像金先生这样的胃病患者不在少数，他们总是习惯于胃痛了自行到药店买药自行服用，直到病情反复发作和加重，才到医院看医生。此类患者如果是胃癌，大约95%都是晚期胃癌。
生活中，胃痛在老百姓的心目中似乎没啥大问题，但一检查出胃癌，恐怕就有天塌的感觉。那么，“胃痛”离“胃癌”到底有多远？有没有衡量和判断的标准？任何疾病治疗的途径都应该是先诊断，待有明确的说法后，再给予相应的治疗。金先生，就是在疾病未确诊前，便根据自身症状进行自我药疗，这种盲目性的后果是相当严重的。事实上，早期胃癌的表现，类似于溃疡病或胃炎的症状，如反酸、恶心、厌食，随着疼痛的加重，体重会进一步下降，且有消瘦、贫血等症状。
在胃疼、胃区不适或消化道不适的时候，应该及时去医院做胃镜、钡透、CT、彩超及脱落细胞、大便潜血等实验室检查，搞清到底是啥原因。尽管许多人的胃疼就是一般性胃炎，但最后发展成胃癌的亦不在少数。这就提醒有胃病家族史、又反复出现胃痛症状的人，应提高警惕。而那些生活无规律、工作紧张繁忙，且长期吃腌制品或发霉食物的人，更应及时体检，进行排查。需要指出的是，胃溃疡、萎缩性胃炎、胃息肉等某些慢性胃病目前已被公认为癌前期病变。
胃癌与其他恶性肿瘤一样，其定性诊断已不是问题。患者预后情况往往与胃癌发现早晚，手术是否标准、及时、规范和彻底有关。在胃癌患者的治疗上，医生有三点忠告：第一，恶性肿瘤包括胃癌，目前病因尚不十分清楚。在目前情况下，针对病因的预防，其效果并不理想。人们把针对病因的预防叫一级预防；把提倡早发现、早诊断、早治疗叫二级预防。如能做到后者，癌症是可以治愈的。第二，正确规范的治疗，应当以手术为首选，手术做得规范了，肯定会大幅度提高生存率。第三，患者一旦确诊为恶性肿瘤，应该正视现实，应该有个良好的心态，积极配合医生进行治疗。在临床上发现同样程度的恶性肿瘤，患者用同样的治疗手段，心态好的患者与心态差的在临床效果上往往差异很大，心态越好，其治疗效果越好。
有调查数字显示，全世界胃癌发病率为13.86/10万人，仅次于肺癌居第二位。我国是胃癌的高发区，胃癌年患病率为30.087/10万人，为世界水平的2倍多。目前，手术是惟一有可能治愈胃癌的手段，只要病人全身情况允许，又无明确的远处转移时，均应实施手术。对于中晚期胃癌，因其有较高的复发率和转移率，必须积极地辅以术前和术后的放疗、化疗及免疫疗法，以提高疗效。那些未经治疗的胃癌，其诊断后的平均生存期仅为1年左右。
